La disciplina del crimen raptus

 
100 
Pare  quindi  che  i  confini  tra  diritto  e  morale  tendano  a  diventare 
sempre  più  sfumati,  in  linea  con  l’involuzione  in  senso  confessionale 
dell’ultimo  periodo  di  legislazione  giustinianea:  il  delitto  è  inteso  come 
trasgressione alla legge divina e di conseguenza anche il potere di stabilire 
sanzioni  viene  assegnato  dall’imperatore  all’autorità  ecclesiastica.  Ne 
deriva una specie di diritto premiale  in cui  i peccatori, se si ravvedono e 
sottraggono  così  l’intera  comunità  alla  collera  divina,  possono  evitare  la 
punizione terrena (
36
). 
La  costituzione  quindi  non  introduce  innovazioni  nel  sistema 
repressivo, in quanto si limita ad ammonire i sudditi affinché non violino 
le  leggi  divine  e  umane  e  le  autorità  competenti  affinché  puniscano 
severamente  i  colpevoli;  ma  la  repressione  avrà  luogo  solo  dopo  che  sia 
scaduto  il  termine  concesso  dall’imperatore  per  coloro  che  intendono 
confessarsi e ravvedersi (
37
). 
Del  resto  anche  il  linguaggio  conferisce  alla  Novella  una  forte 
connotazione  morale,  come  già  osservato  da  parte  della  dottrina 
romanistica (
38
). 
                                                                                                                                                                  
forse  pensare  che  la  Nov.  141  testimoni  un’ulteriore  fase  del  travaglio  spirituale 
dell’imperatore, che doveva sempre più convincersi dell’essenziale soggezione dell’uomo 
a  Dio  (e  per  converso  essere  sempre  meno  fiducioso  nella  giustizia  umana)”.  Secondo 
l’Autore Nov. 141 insiste principalmente sull’immagine del “Dio buono e paziente, che sa 
perdonare e aspetta la nostra conversione, pur essendo capace di ira terribile”. 
(
36
) Per una riflessione sul premio inteso come correttivo sociale alternativo alla pena nel 
diritto criminale romano e una rassegna degli istituti ispirati a concezioni promozionali si 
veda G. L
URASCHI
, Diritto premiale e sistema penale, in Atti del VII Simposio di studi di diritto 
e procedura penali, Milano 1983, pp. 53-95 (= Il “praemium” nell’esperienza giuridica romana, 
in Studi in onore di Arnaldo Biscardi, IV, Milano 1983, pp. 239 ss.). 
(
37
) E. C
ANTARELLA
, Secondo natura
4
, Milano 2007, pp. 232-237. 
(
38
) L
ANATA
, Figure dell’altro nella legislazione giustinianea, in Società e diritto nel mondo tardo 
antico.  Sei  saggi  sulle  Novelle  giustinianee,  cit.,  pp.  51-57  svolge  un’interessante  riflessione 
sul lessico utilizzato per designare omosessuali ed eretici: Giustiniano fa uso di quello che 
l’Autrice chiama “linguaggio dell’odio” che si caratterizza per l’accentuata riprovazione 
morale, quasi ripugnanza, verso chi trasgredisce le leggi di Dio, come gli omosessuali, ma 
anche  gli  adulteri,  i  colpevoli  di  incesto  e  chi  si  macchia  di  favoreggiamento  della 
prostituzione. Gli omosessuali in particolare diventano i capri espiatori dei cataclismi che 
all’epoca  colpirono l’impero  bizantino,  interpretati  come  segni  della  collera  divina.  Vi  è 

---

 
101 
4. La previsione delle pene e gli elementi di novità introdotti 
dalla legislazione novellare 
 
Per quanto riguarda il sistema sanzionatorio, si può affermare che in 
questa  sede  l’espiazione  della  pena  è  vista  come  strumento  di 
rieducazione: l’imperatore dichiara infatti che la punizione è finalizzata al 
recupero del reo in quanto Dio non vuole la morte del peccatore ma la sua 
redenzione. 
Eppure,  in  Nov.  77,  si  ha  l’impressione  che  il  richiamo  alla  cultura 
cristiana provochi effetti addirittura contrari al sentimento di indulgenza: 
l’inflizione  della  pena  di  morte  è  infatti  giustificata  dall’idea  che  una 
reazione  blanda  dell’imperatore  provocherebbe  il  diffondersi  di 
comportamenti  empi  e  criminosi,  scatenando  così,  come  nel  racconto 
biblico di Sodoma, l’ira di Dio e terribili sventure. Pene severe si rendono 
così  indispensabili  per  evitare  che  un’eccessiva  clemenza  possa 
danneggiare  l’intera  popolazione:  può  parlarsi  dunque  di  una  funzione 
della pena ulteriore rispetto a quelle tradizionalmente individuate, ovvero 
la funzione “catartica” o purificatrice (
39
).  
In conclusione si osserva che nella legislazione novellare Giustiniano 
innova  profondamente,  rispetto  a  quanto  previsto  nelle  Istituzioni  e  nel 
Codice,  la  disciplina  di  tale  reato  (
40
):  se  il  diritto  precedente  era 
caratterizzato dal richiamo alla legislazione augustea e dalla ripresa della 
legislazione postclassica, nelle Novelle prevalgono gli elementi di novità: 
innanzitutto  viene  stabilito  che  la  sodomia,  in  quanto  azione  empia  e 
blasfema prima ancora che crimine, va sempre punita, indipendentemente 
dalle  circostanze  e  dalle  modalità  in  cui  si  manifesta,  a  differenza  del 
                                                                                                                                                                  
inoltre un largo uso dei termini legati alla malattia e alla follia: omosessuali e miscredenti, 
spesso  accomunati  per  la  loro  empietà,  vengono  spesso  accostati  ai  malati  secondo  una 
concezione assai diffusa nel mondo tardoantico.  
(
39
) Per un approfondimento sulla materia si veda capitolo V, paragrafo 4.  
(
40
)  Viene  creata  –  osserva
 
D
ALLA
,  «Ubi  Venus  mutatur»  cit.,  p.  186  –  una  “nuova 
dimensione repressiva, motivata dalla trasgressione alla legge divina e ancorata al modo 
di pensare della disciplina ecclesiastica”. 

---