La disciplina del crimen raptus

 
110 
Ai  sensi  di  queste  leggi,  costituiscono  un’azione  criminale  non  solo 
l’avviamento  forzato  all’attività  teatrale  e  alla  prostituzione  ma  anche  la 
mera istigazione e la richiesta di obbligazioni a garanzia dell’impegno, da 
parte  della  prostituta,  di  non  abbandonare  la  professione:  tali 
comportamenti implicano una coazione della volontà della donna e come 
tali vanno puniti. 
La  donna  che,  sotto  violenza,  è  costretta  a  iniziare  o  a  proseguire 
l’attività di scaenica o di prostituta può adire il governatore provinciale o il 
vescovo;  non  viene  precisato  se  si  tratti  di  giurisdizione  congiunta  o 
alternativa, e quindi se vi sia possibilità di scelta da parte della donna tra 
foro  laico  ed  ecclesiastico:  in  entrambi  i  casi  però  sia  il  magistrato  che  il 
vescovo  hanno  la  facoltà  di  irrogare  ai  colpevoli  vere  e  proprie  sanzioni 
personali e patrimoniali. Le pene previste per questo reato sono la confisca 
del  patrimonio  e  l’esilio.  Nell’ipotesi  di  stipulazione  di  obbligazioni, 
personalmente  o  tramite  garanti,  la  sanzione  consiste  nella  rescissione 
degli  accordi  fideiussorii,  nell’invalidità  delle  obbligazioni  date  in 
garanzia  e  nell’obbligo,  in  capo  al  lenone  che  impedisce  il  ritiro  della 
prostituta dalla professione, della restitutio in duplum delle somme pagate 
dalla donna o eventualmente dai suoi fideiussori. 
Se  a  macchiarsi  di  tale  reato  è  la  stessa  autorità  civile,  il  vescovo  è 
incaricato  di  reprimere  tale  comportamento  liberando  i  garanti  dalle 
obbligazioni  assunte  e  denunciando  il  funzionario  resosi  colpevole  di 
questo crimine davanti al tribunale imperiale: costui subirà la perdita della 
carica, la confisca dei beni e l’esilio. Contro il vescovo che non adempie ai 
suoi doveri civili non sono comminate pene ma vengono invocati il magni 
dei metus e l’imperialis indignatio.  
Oltre a misure repressive, in queste costituzioni (CI. 5, 4, 29, 6-8; CI. 
1, 4, 33,
 
2) compaiono anche delle disposizioni di favore nei confronti delle 
donne:  vengono  abolite  l’incapacità  matrimoniale  della  mulier  scaenica 
nonché  le  restrizioni  relative  allo  status  sociale  dell’uomo  che  intende 
sposarla.  Ne  consegue  che  essa,  sia  libera  che  liberta,  una  volta  cessato 
l’esercizio  della  professione  può  contrarre  matrimonio  legittimo  senza 
necessità  della  preventiva  autorizzazione  per  rescriptum  principis,  come 
invece  aveva  precedentemente  disposto  l’imperatore  Giustino  I:  è  infatti 

---

 
111 
sufficiente  la  confezione  degli  strumenti  dotali;  la  medesima  concessione 
viene  fatta  alla  figlia  della  scaenica.  Tuttavia,  se  dopo  le  nozze  la  donna 
avrà ripreso a prostituirsi, perderà tutti i benefici ottenuti grazie a queste 
leggi.
 
 
 
 
2. Nov. 14 del 535 e Nov. 51 del 537 
 
Passando alla legislazione novellare, merita di essere analizzata una 
costituzione,  emanata  il  1°  dicembre  535,  che  si  pone  come  riforma 
organica della materia: si tratta di Nov. 14,  una delle prime leggi  redatte 
dopo l’entrata in vigore del Codex repetitae praelectionis, a dimostrazione di 
quanto la repressione del lenocinio stesse a cuore all’imperatore. 
Nov. 14 mira ad offrire una regolamentazione completa ed esaustiva 
del  fenomeno  della  prostituzione:  nella  prefazione  il  legislatore  descrive 
con  ricchezza  di  particolari  i  metodi  usati  dai  lenoni  per  adescare  le 
fanciulle,  che  di  frequente  lasciavano  la  loro  misera  vita  in  provincia  per 
cercare miglior fortuna in città. Il reclutamento delle prostitute tra donne, 
spesso  giovanissime,  appartenenti  ai  ceti  più  bassi  della  popolazione 
avveniva secondo uno schema prefissato: i protettori attiravano le giovani 
promettendo  loro  indumenti  e  cibo,  le  conducevano  nella  capitale  dove 
venivano rinchiuse nei postriboli; una volta avviate alla prostituzione, esse 
ricevevano in cambio delle prestazioni sessuali un misero sostentamento, 
mentre  tutti  i  guadagni  finivano  nelle  mani  dei  loro  protettori.  Le 
testimonianze storiche confermano questo stato di fatto: Giovanni Malala 
descrive  la  decadenza  dei  costumi  della  sua  epoca,  ponendo  l’accento 
sull’ampia presenza di lenoni che, per arricchirsi, sfruttavano fanciulle di 
bassa estrazione sociale approfittando delle loro misere condizioni. 
 
Joannis Malalae chronographia, 18, 24 
Ἐ ν αὐτῷ δὲ τῷ καιρῷ ἡ εὐσεβὴς Θεοδώρα μετὰ καὶ τῶν ἄλλων 
αὐτῆς  ἀγαθῶν  ἐποίησε  καὶ  τοῦτο.  οἱ  γὰρ  ὀνομαζόμενοι 
πορνοβοσκοὶ  περιῆγον  ἐν  ἑκάστῳ  τόπῳ  περιβλεπόμενοι  πένητας 

---

 
112 
ἔχοντας θυγατέρας, καὶ διδόντες αὐτοῖ ς, φησίν, ὅρκους καὶ ὀλίγα 
νομίσματα  ἐλάμβανον  αὐτάς,  ὡς  ἐπὶ  συγκροτήσει,  καὶ  προΐ στων 
αὐτὰς  δημοσίᾳ,  κατακοσμοῦντες  ἐκ  τῆς  αὐτῶν  ἀτυχίας, 
κομιζόμενοι  παρ´αὐτῶν  τὸ  τοῦ  σώματος  αὐτῶν  δυστυχὲς  κέρδος, 
καὶ  ἠνάγκαζον  αὐτὰς  τοῦ  προΐ στασθαι.  καὶ  τοὺς  τοιούτους 
πορνοβοσκοὺς  ἐκέλευσε  συσχεθῆναι  μετὰ  πάσης  ἀνάγκης:  καὶ 
ἀχθέντων  αὐτῶν  μετὰ  τῶν  κορασίων,  ἐκέλευσεν  εἰπεῖ ν  ἕκαστον 
αὐτῶν  μεθ´ὅρκου  δόσεως  τί  παρέσχον  τοῖ ς  αὐτῶν  γονεῦσι:  καὶ 
εἶ πον  δεδωκέναι  ἀνὰ  πέντε  νομίσματα.  καὶ  πάντων  ἐπιδεδωκότων 
γνῶσιν  μεθ´ὅρκου,  δεδωκυῖ α  τὰ  χρήματα  ἡ  αὐτὴ  εὐσεβὴς 
βασίλισσα ἠλευθέρωσεν αὐτὰς τοῦ ζυγοῦ τῆς δυστυχοῦς δουλείας, 
κελεύσασα  τοῦ  λοιποῦ  μὴ  εἶ ναι  πορνοβοσκούς,  ἀλλὰ  χαρισαμένη 
ταῖ ς αὐταῖ ς κόραις τὴν τοῦ σώματος ἔνδυσιν καὶ ἀπὸ νομίσματος 
ἑνὸς ἀπέλυσεν αὐτάς (
5
). 
 
Spesso i lenoni facevano firmare alle loro vittime delle ricognizioni di 
debito o richiedevano delle cauzioni in denaro come garanzia che le donne 
non si sarebbero ritirate dal mestiere per almeno un certo tempo. 
 
Nov.  14  Perˆ  toà  m¾  enai  pornoboskoÝj  ™n  mhdenˆ  tÒpῳtÁj 
`Rwma…wn polite…aj. 
AÙtokr£twr 'IoustinianÕj AÜgoustoj Kwnstantinoupol…taij. 
praef. pr. Kaˆ to‹j palaio‹j nÒmoij kaˆ to‹j prèhn bebasileukÒsi 
                                                            
(
5
) Joannis Malalae chronographia, in Corpus scriptorum historiae Byzantinae, ed. L.
 
D
INDORF
, 
Bonn  1831,  da  p.  440,  l.  14  a  p.  441,  l.  7.  Trad.  a  cura  dell’A.:  “In  quel  periodo  la  pia 
Teodora  aggiunse  la  seguente  alle  altre  sue  opere  buone.  Coloro  che  erano  conosciuti 
come lenoni erano soliti andare in quasi tutti i quartieri alla ricerca di uomini poveri che 
avessero figlie e offrendo loro, come si dice, giuramenti e poche monete, le prendevano 
come  se  fossero  sotto  contratto,  e  le  prostituivano  in  pubblico,  vestendole  come  la  loro 
infelice  condizione  richiedeva  e,  ottenendo  un  misero  provento  del  loro  corpo,  le 
costringevano a prostituirsi. Ed ella ordinò che tutti quei lenoni dovessero essere arrestati 
con  sollecitudine,  e  una  volta  catturati  ordinò  che  ciascuno  di  loro  dichiarasse  sotto 
giuramento  quale  somma  avesse  pagato  ai  genitori  della  ragazza.  Essi  dissero  che 
avevano dato loro cinque monete ciascuno. Quando essi ebbero dato tutte le informazioni 
sotto  giuramento  la  pia imperatrice  restituì il denaro e liberò le ragazze dal  giogo della 
loro misera schiavitù, ordinando che di lì in poi non ci sarebbero più stati sfruttatori di 
prostitute. Ella diede alle fanciulle alcuni abiti e le congedò con una moneta ciascuna”. 

---