Locos de cristo

a pesar de su comportamiento antisocial, requiere de la sociedad para su propia existencia. La 
sociedad también encuentra en la figura del jurodivyj la satisfacción a su necesidad de espectáculo, 
ocupando ese tercer taxón definido por Thompson y Pančenko anteriormente.
Algo similar sucede en la Edad Media con el fenómeno de mendigar, también en estrecha 
relación   con   la   figura   del  jurodivyj.   Un   típico   punto   de   vista   medieval   sobre   los   pobres,   los 
enfermos y los inválidos era que constituían una ayuda necesaria para la salvación, proporcionando 
una oportunidad a los donantes para que hicieran actos de caridad. No sólo se aceptaba al mendigo 
como un aspecto inevitable de la sociedad, sino que se le consideraba necesario en el orden social; 
no se perseguía al que pedía limosna, porque fomentaba el dar limosna, que era bueno para el alma 
del que la daba. Tanto dar como recibir limosna era moral, lo mismo que el pedirla (Buela-Casal 
1995: 17).
Los jurodivye también constituyen una forma peculiar de comunicación entre la autoridad y 
el pueblo. Al igual que en el caso de otras figuras grotescas, como las carnavalescas, el espacio 
propio del jurodivyj son las calles o la plaza pública, especialmente los días de mercado. La plaza 
pública   es   el   ámbito   del   teatro   cómico,   de   difusión   de   pronósticos   burlescos,   adivinaciones   y 
almanaques. Estos, como el  jurodivyj, constituyen una forma peculiar de comunicación entre la 
autoridad y el pueblo. Bajtín afirma:
“El hombre medieval participaba al mismo tiempo de dos existencias separadas: la  
vida oficial y la del carnaval; dos formas de concebir el mundo: una de ellas piadosa  
y seria y la otra cómica. Ambos aspectos coexistían en su conciencia, y esto se refleja  
claramente en las páginas de los manuscritos de los siglos XIII y XIV, como por  
ejemplo en las leyendas que cuentan la vida de los santos. En una misma página  
encontramos una al lado de la otra, estampas piadosas y austera que ilustran el texto  
y diseños de quimeras fantásticas…”
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La   figura   grotesca   se   forma   a   sí   misma   al   destruir   todos   los   vínculos   y   asociaciones 
habituales   de   las   cosas   y   las   ideas,   para   crear   asociaciones   imprevistas,   relaciones   lógicas 
inesperadas. Se trata de un ejercicio de degradación, entendido como la transferencia al plano 
material   y   corporal   de   lo   elevado,   espiritual,   ideal   o   abstracto.   Teniendo   en   cuenta   las 
consideraciones  anteriores,  la   aporía   antropológica  característica  del  jurodstvo  adquiere  sentido 
4 V. Branca 1979 Bocacio medieval p.90 apud Huerta 1987 p.25.
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entendida en términos similares a los que explican las figuras carnavalescas de Bajtín. 
II.3. Perspectivas desde el estudio de las patologías mentales
Es difícil saber qué definía la sociedad rusa como conducta “desviada” o “patológica”, o 
cuáles eran las creencias sobre los orígenes de esa conducta, o cómo se trataba a las personas 
desviadas   y   por   qué   se   intervenía   de   esa   manera.   El   comportamiento   de   los  jurodivye  se   ha 
interpretado tanto como el de un sabio como el de un lunático. La doble percepción se vuelve aún 
más   compleja   con   la   certeza   de   que   muchos   de   los   considerados  jurodivye  mostraban   ciertas 
patologías mentales. El más famoso de los jurodivye de la modernidad, Iván Koreiša, vivía en un 
psiquiátrico, donde era visitado por miles de personas en búsqueda de consejo espiritual (Thompson 
1987: 16)
Encontramos dos grandes problemas a la hora de abordar el estudio de las enfermedades 
mentales en la Rusia previa a Pedro I: el primero es, sin duda, la escasez de las fuentes y segundo el 
limitado desarrollo de la psiquiatría y de la medicina en general en el medioevo. Carecemos de 
pruebas   documentales   sistemáticas   y   las   escasas   pruebas   documentales   que   están   disponibles 
pueden   haberse   distorsionado   accidental   o   intencionadamente   (Buela-Casal   1995:   3-4).   En   el 
estudio titulado Algunas percepciones de desórdenes mentales en Rusia hasta Pedro I, N. Challis y 
H. Dewey (1987a) realiza un acercamiento a distintos tipos de desórdenes que incluyen el estudio 
de problemas atribuidos al alcoholismo (interpretado como una enfermedad mental), depresiones o 
melancolía y otros desórdenes relacionados con el comportamiento irracional. El último grupo es de 
gran interés ya que incluye como desórdenes mentales comportamientos propios de los jurodivye. 
Los   rusos   vieron   problemas   mentales   donde   un   investigador   contemporáneo   no   los   vería 
(principalmente en disidentes políticos o religiosos), del mismo modo que mostraron cierta pereza a 
la hora de reconocer la “locura” en otros casos en los que la medicina contemporánea no habría 
dudado. Éste es el caso de los jurodivye.
Las descripciones medievales de la demencia eran muy distintas a las actuales. No incluyen, 
por ejemplo, las alucinaciones. Es frecuente encontrar relatos de personas que afirman haber tenido 
visiones de demonios o santos. Desde el siglo XI en Kíev hasta el XVII en Moscú se recopilaron un 
gran número de visiones. Desde un punto de vista contemporáneo y según los estudios de Kroll y 
Bachrach (1982), los registros de experiencias visionarias en la Edad Media suelen encontrarse en 
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un   contexto   de   malnutrición   (largos   periodos   de   ayuno),   situaciones   de   estrés,   estados   de 
intoxicación,   enfermedad,   delirio   o   psicosis.   Pero   estos   casos   no   eran   considerados   como 
alucinaciones   en   la   Edad   Media,   sino   que   eran   aceptados   como   visiones   reales,   como   hechos 
sobrenaturales.
Otra  particularidad  de  la  concepción  rusa medieval  es la  falta  de  referencias al  uso  de 
hierbas medicinales, alimentos específicos u otros remedios que pudieran haber sido utilizados en la 
cura de estas enfermedades. Dichos métodos eran utilizados para otras enfermedades en Rusia. El 
uso de hierbas e infusiones es común para tratar problemas como la ansiedad, depresiones, apatía, 
paranoia, pánico, histeria… Aparentemente la Iglesia rusa rechazó este tipo de remedios en favor de 
otros más espirituales.
Las   posesiones   demoníacas   eran   una   interpretación   común   sobre   el   origen   de   las 
enfermedades mentales. Por lo tanto un procedimiento de cura común era intentar expulsar a los 
espíritus malignos. La información más detallada en lo referente a estas terapias la encontramos en 
la   autobiografía   del   Arcipreste   Avvakum,   escrita   en   la   segunda   mitad   del   siglo   XVII.   Las 
descripciones   de  Avvakum   son   bastante   detalladas.   Challis   y   Dewey   alega   que   puesto   que   el 
Arcipreste Avvakum era un tradicionalista, que insistía en la correcta realización de rituales y otras 
formalidades, podemos suponer que sus procedimientos eran los establecidos formalmente como 
cura de pacientes mentales. Las conclusiones de Challis y Dewey sobre los testimonios de Avvakum 
son las siguientes: la creencia de que un desorden mental podía ser resuelto de forma repentina y 
milagrosa siguiendo procedimientos religiosos era una idea muy aceptada. En algunos casos en los 
que el enfermo no se curaba podía deberse a la falta de fe del propio enfermo. Dicha creencia 
evitaba la puesta en duda del método. 
Los   fieles   solían   acudir   en   búsqueda   de   estos   remedios   espirituales   a   lugares 
tradicionalmente   destacados,   como   son   precisamente   las   tumbas   de   los  jurodivye.  A  ellas   han 
acudido   muchos   con   la   esperanza   de   encontrar   cura   a   algún   tipo   de   enfermedad   mental, 
convirtiéndose este tipo de milagros post mortem en uno de los más frecuentes realizados por los 
jurodivye. Las curaciones tienen lugar tras una ceremonia que incluye actividades como la oración, 
besar el icono del santo o postrarse ante su sepultura. No se han conservado los detalles de las  
enfermedades que afligían a los enfermos. Algunas referencias hablan de un hombre que sufría una 
gran confusión en su mente, de otro que pronunciaba palabras sin sentido y de un hombre al que 
tuvieron que atar para llevarlo a la iglesia.
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