Microeconomia

La regolamentazione del prezzo

Dato il costo sociale del potere monopolistico, la normativa antitrust impedisce alle imprese di accumularne oltre misura.
In un mercato perfettamente concorrenziale i prezzi amministrati generano sempre una perdita secca; se un’impresa gode di potere monopolistico, tuttavia, il loro effetto può essere ben diverso. Anzi, in tale situazione i prezzi amministrati possono eliminare la perdita secca derivante dal potere monopolistico.
La figura 10.11 illustra l’applicazione di prezzi amministrati. Pm e Qm sono il prezzo e la quantità che prevalgono in assenza di regolamentazione, cioè quelli per i quali il ricavo marginale è uguale al costo marginale.
Supponiamo ora che il governo stabilisca un livello massimo di prezzo P1: per trovare la quantità prodotta che massimizza il profitto dell’impresa, dobbiamo prima stabilire in che modo le sue curve di ricavo medio e ricavo marginale sono influenzate dal provvedimento.
Per quantità inferiori a Q1 la sua nuova curva di ricavo medio diventa una retta orizzontale con ordinata P1, mentre per quantità superiori a Q1 la curva di ricavo medio mantiene la sua forma originaria.
Per quantità comprese tra 0 e Q1 la nuova curva di ricavo marginale corrisponde a quella di ricavo medio.
Per quantità superiori a Q1, invece, la nuova curva di ricavo marginale è uguale a quella precedente.
Così la nuova curva di ricavo marginale è costituita da tre porzioni: (1) la retta orizzontale con ordinata P1, per quantità comprese tra 0 e Q1; (2) il tratto verticale in corrispondenza della quantità Q1 e (3) la curva di ricavo marginale originale per quantità superiori a Q1.
Per massimizzare il profitto, l’impresa deve produrre la quantità Q1, perché è in quel punto che la curva di ricavo marginale interseca quella di costo marginale. Si può facilmente verificare che, al prezzo P1 e alla quantità Q1, la perdita secca generata dal potere monopolistico è diminuita.
Via via che si abbassa il livello massimo di prezzo, la quantità prodotta
aumenta e la perdita secca diminuisce, fino ad annullarsi al prezzo Pc, in corrispondenza del quale la curva di ricavo medio interseca quella di costo marginale e la quantità prodotta è pari al livello concorrenziale Qc.