Microeconomia

Misurare il potere monopolistico

L’importante distinzione tra un’impresa perfettamente concorrenziale e una che gode di potere monopolistico è che per la prima il prezzo è uguale al costo marginale mentre per la seconda il prezzo è maggiore del costo marginale.
Il modo più naturale per misurare il potere monopolistico è stabilire in che misura il prezzo ottimo è superiore al costo marginale; in particolare, possiamo utilizzare il tasso di markup (P – C’)/P.
Questa misura del potere monopolistico, è nota come indice di Lerner del potere monopolistico.
L’indice di Lerner è sempre compreso tra 0 e 1: in un mercato perfettamente concorrenziale, P = C’, per cui L = 0; quanto maggiore è il valore di L, tanto maggiore è il potere monopolistico di cui l’impresa gode.

L’origine del potere monopolistico

Quanto più la domanda dell’impresa è anelastica, tanto maggiore è il suo potere monopolistico. Quindi l’origine ultima del potere monopolistico è l’elasticità della domanda dell’impresa.
Sono tre i fattori che determinano l’elasticità dell’impresa:

L’elasticità della domanda di mercato

Dato che la domanda dell’impresa è elastica almeno quanto quella di mercato, l’elasticità della domanda di mercato limita il potenziale potere monopolistico.

Il numero delle imprese attive nel mercato

Se le imprese sono molto numerose, è improbabile che una di queste abbia la capacità di influire significativamente sul prezzo.
Quel che conta, ovviamente, non è solo il numero delle imprese, ma anche quello delle grandi imprese, con una quota di mercato rilevante. Per esempio, se solo due imprese controllano il 90% del mercato, con altre 20 che si contendono il rimanente 10%, le due grandi imprese godono quasi certamente di un considerevole potere monopolistico.

L’interazione tra le imprese

Anche se nel mercato sono presenti solo due o tre imprese, nessuna impresa sarà in grado di aumentare con profitto il prezzo se la concorrenza tra loro è molto aggressiva.