Microeconomia

Il potere monopolistico

Il monopolio puro è una rarità; è molto più facile imbattersi in un mercato in cui si fanno concorrenza molte imprese. Qui vogliamo spiegare perché ognuna delle molte imprese presenti in un mercato può interagire con una curva di domanda con pendenza negativa e, in conseguenza, produrre e vendere a un prezzo superiore al costo marginale.

Supponiamo che quattro imprese producano spazzolini da denti in un mercato la cui curva di domanda è quella mostrata nella figura 10.7(a).

Ipotizziamo che le quattro imprese producano 20.000 spazzolini al giorno (5.000 ciascuna), vendendoli a 1,5 euro l’uno. Si noti che la domanda di mercato è relativamente anelastica.
Supponiamo ora che l’impresa A debba decidere se variare il prezzo. La curva di domanda dell’impresa A, D_A, è molto più elastica della curva di domanda di mercato.
In caso di aumento del prezzo sono diverse le ragioni per cui le vendite dell’impresa A non si annullano completamente, come accadrebbe in un regime di concorrenza perfetta: la prima è che gli spazzolini da denti A sono leggermente diversi da quelli prodotti dalle altre imprese, e alcuni consumatori sono disposti a pagare un po’ di più per averli; la seconda è che anche le altre imprese potrebbero decidere di aumentare il prezzo.
In caso di diminuzione del prezzo non riuscirebbe a conquistare l’intero mercato: alcuni consumatori potrebbero essere disposti a pagare di più per acquistare gli spazzolini della concorrenza, e anche i concorrenti potrebbero decidere di abbassare i prezzi.
Dunque, la curva di domanda dell’impresa A dipende sia dalla differenza tra i suoi spazzolini e quelli delle altre imprese, sia dalle modalità di concorrenza tra le imprese del mercato.
Conoscendo la propria curva di domanda, quanto dovrebbe produrre l’impresa A? La quantità che massimizza il profitto è quella per cui il ricavo marginale è uguale al costo marginale. Nella figura 10.7(b), tale quantità è 5.000 unità, e il prezzo corrispondente è maggiore del costo marginale. Quindi, per quanto l’impresa A non sia un monopolista, gode comunque di un potere monopolistico, ovvero può applicare al proprio prodotto un prezzo maggiore del costo marginale.