The Schools White Paper

3249071044
Page Type [O]
27-01-06 01:14:12
Pag Table: COENEW
PPSysB
Unit: PAG1
Education and Skills Committee: Evidence
Ev 279
Assessment
6.11 The introduction of cohort sampling for the purpose of trend analysis would alleviate the high stakes
nature of testing and allow tests to be used for their proper purpose, to ascertain individual pupil
achievement.
6.12 The focus for the system must be on combining quantitative and qualitative pupil level data and
using this, in partnership with pupils and parents, to plan the personal learning pathway of the child or
young person. As the White Paper acknowledges, Ofsted reports that assessment is still one of the weakest
aspects of teaching.
6.13 It therefore requires a significant commitment from Government and investment in the development
of teachers’ and schools’ ability to use a variety of assessment techniques confidently and accurately and to
communicate the lessons learned to pupils and parents.
7. Conclusion
7.1 The Government’s ambition is that its proposals should be an enduring and ground-breaking vehicle
for educational reform. The GTC contends that this will only be achievable if the proposals are rebalanced
to focus squarely on the most intractable of education issues, the attainment gap. In doing so the
Government should address variation of attainment within and between schools to ensure that educational
failure is tackled, not merely moved around the system.
7.2 The criterion for change of school status or school expansion should be whether change will improve
the attainment and well-being of all groups of pupils in an area. This should be placed alongside sustained
additional provision to tackle the persistent correlation between socio-economic status, gender and ethnicity
and attainment.
7.3 The GTC wishes to see the Government hold fast to a more rigorous and wide ranging vision of
personalised learning. It should extend expertise in special educational needs throughout the service and to
all staV; and give more weight to the eVort to improve the quality of teaching and learning. There is a need
to expand quality targeted programmes to increase the engagement of parents and carers of pupils at
greatest risk of low attainment.
November 2005
Memorandum submitted by the Institute of Electrical Engineers (IEE)
The Institution of Electrical Engineers (IEE) is the largest engineering institution in Europe with around
125,000 members who represent key sectors including electronics, communications, computing, energy,
manufacturing, and transport. Our members are employed in an equally wide range of organisations from
multi-national companies through small and medium sized enterprises (SMEs), to sole traders. It goes
without saying that young people with the right skills, knowledge and qualifications are the seedcorn of the
engineering and technology professions of tomorrow. We therefore welcome the opportunity to submit
evidence to the House of Commons Education and Skills Select Committee inquiry into the White Paper.
The White Paper raises a number of issues, but we firmly believe that the opportunity to improve the
delivery of science, technology, engineering and mathematics (STEM) education should not be lost, nor
should opportunities be forfeited to any future students. In particular a public dialogue to promote and
enhance awareness of the vital importance of science and engineering, emphasising their role and value in
wealth creation, and benefits such as quality of life, health, environment and sustainability is essential.
The IEE has a number of expert panels, including one focusing on Education and Skills. This panel brings
together experts from a range of stakeholders to look at issues in the sector, specifically around STEM. It
includes representatives from schools, teacher associations, qualification bodies, training and support
organisation and a number of other areas. Through our Panel we have identified a number of areas which
we believe deserve further scrutiny. If you require additional information on any aspect of this response,
then please do not hesitate to contact me. In particular, if the Select Committee would find it useful to meet
with members of our Sector Panel then we will be pleased to make suitable arrangements.

---

3249071045
Page Type [E]
27-01-06 01:14:12
Pag Table: COENEW
PPSysB
Unit: PAG1
Ev 280
Education and Skills Committee: Evidence
APPENDIX 1
IEE EVIDENCE TO THE HOUSE OF COMMONS EDUCATION AND SKILLS SELECT
COMMITTEE
Parental Choice
We already know that parents are key influences in children’s subject choices at schools and beyond, and
we need to make sure that parents—as well as the children/students themselves—are given accurate
information on what a career in science, engineering or technology really entails. Parents may not always
be clear about the range of options and possibilities that are opened up through the study of STEM subjects.
Furthermore, the media seems less likely to be able to oVer an insight into these worlds in the same way that
perhaps it can with regard to the law or medicine.
We believe there is a need to ensure that the right sort of information is available to parents—many of
whom will, in particular, have no direct experience of the world of science, engineering and technology. This
is vital if they want to nurture and support children who have a shown an aptitude or interest in these
subjects and related careers.
Specialist Schools
It is very encouraging that there are a number of extremely high quality schools specialising in technology,
science and engineering. However, it has also been highlighted that we are suVering from a serious shortage
of science teachers with appropriate degrees. Research by the University of Buckingham also suggested that
the problem was more likely to impact certain schools, and not necessarily in a way that might be
predicted—science specialist schools were not leading the field in terms of teacher qualifications.
117
The long-term impact on science teaching is not clear; will schools that are not specialist science,
technology or engineering schools be unable in the future to attract appropriately qualified science teachers?
Within all schools, science and technology education for all is very important—it must not be the case
that only those “serious” about science receive a good set of basic skills from their schools. The skills learnt
through the study of science, technology and electronics give students benefits in broader terms; our society
is increasingly “hi tech” and various estimates suggest that up to two thirds of UK jobs require some sort
of IT or ICT skills.
118
We need specialists, but we also need a population with basic science understanding
and skills.
Science Learning Centres and Teacher Development
Our impressions of many of the Continuing Professional Development programmes available to teachers
is that by and large they are of excellent quality and are extremely beneficial. The IEE supports a number of
specific programmes, such as Electronics in Schools, and a number of other organisations that provide CPD.
The main issue seems to be teachers being able to actually attend or complete these courses, be they
residential or just a single day. Schemes that oVer more localised delivery can help, but there seems to be
pressure with regards to either schools paying for these courses, or more often, funding or even obtaining
a supply teacher with the right qualifications. Some science teachers may be reluctant to leave their students
with a non-science supply teacher—given time and other curriculum pressures.
It is often felt the nature of teaching makes it important to ensure that skills are refreshed, new ones added,
new techniques learnt, and, in the case of technology and science, the latest developments kept abreast of.
Access to CPD would seem to underpin achieving higher standards, and a higher or wider take up of these
courses would surely benefit teachers, their students, their schools and ultimately the UK in general. Will
additional support be made available, and will a picture of take up, and the barriers faced, be built up?
ICT
The White Paper identifies just some of the opportunities that ICT can add to the classroom—as an
additional tool, rather than the teaching of ICT itself. Allowing students to learn at their own pace,
e-learning schemes and increasing cultural awareness though communication are just some of the many
benefits.
117
Smithers, A and Robinson, P “Physics in Schools and Colleges: Teacher Deployment and Student Outcomes”, University
of Buckingham. Section 3.5 p16.
http://www.buckingham.ac.uk/education/research/ceer/pdfs/physicsprint.pdf
118
Professor Mike Campbell, “Skills in England 2001”, Leeds Metropolitan University. http://www.leedsmet.ac.uk/lbs/pri/ ;
reference is an LSEreport “Computers are even more important than you thought: An Analysis of the changing skill-
intensity of jobs”.

---