Tilburg University Modular Care Provision

9.5.2  Connections to current sector developments
Bringing about demand-based care provision by means of modularity fits the spirit of 
the times and current developments in the sector for long-term care for the elderly. 
The political and financial systems are developing continuously to further stimulate 
the efficient provision of demand-based care. In this respect, the Dutch government 
will introduce a new financing system, known as care level financing (Dutch: ZZP 
financiering) in the sector that provides care to elderly people living independently. 
Care level financing has already been introduced in the sector for residential care for the 
elderly. In the past, institutions received money for the number of beds they operated, 
whereas the system is now working towards funding based on the number and type 
of clients receiving care from an institution. The funding for care in kind is therefore 
increasingly taking on the form of an individual-trailing budget (Ministerie van VWS, 
2009a). On the level of the individual elderly client a care level package describes 
what kind of care parts a particular type of client needs, as well as the intensity and 
amount of care (i.e. number of hours) to which a client is entitled (Ministerie van VWS, 
2009b). The results presented in this research may aid providers of care and related 
services (both to elderly people living independently and to elderly people living in a 
care residence) to restructure their care supply and delivery processes in line with the 
care level packages. Modularity might provide a useful way to divide the total range 
of supply into smaller components but at the same time organize these components 
in such a way that coherent packages can be configured. Moreover, the findings of 
this research point out the importance of other organizational aspects that need to 
be well thought-out to provide coherent packages, such as interfaces and appropriate 
processes for specification and reconfiguration. 
Another development in the Dutch health care sector that can be seen in the light of 
this research concerns the position of the bodies involved in carrying out the health 
care financing sources (i.e. health care insurers, care offices and municipalities). In 
the Netherlands, these parties act increasingly as representatives of health care clients 
in their relations with care providers. This also concerns elderly clients of long-term 
care and related services. In this role, the bodies involved in the effectuation of care 
financing aim to purchase care services at the best possible price that also gives 
high standards in regard to quality, accessibility and client-centeredness (Raad voor 
de Volksgezondheid en Zorg, 2008). This research gives clues on how providers of 
long-term care can improve the quality, transparency, and client-centeredness of care 
provided. We provided insight into the organization of care components as well as the 
mixing and matching of these components on the basis of individual client demands. 
As such, our research may aid health care financing bodies to set standards on the 
operational organization of long-term care providers to work towards their goals in 
care purchasing.
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Modular Care Provision

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Along the same line of reasoning, the results of this project might aid client councils 
and client interest groups in long-term care provision to elderly. These institutes very 
much support the trend towards demand-based provision of care and services. Our 
insights might help them to formulate advice to care providers on how to deal with 
client involvement and demand-based care supply in day-to-day care practices. 
9.6  Research limitations
The insights we have developed in this study, based on a review of the literature, a pilot 
study, and four main case studies, fill some of the voids we identified in the current 
body of knowledge on care and service modularity and demand-based care provision. 
Yet, each study has its limitations and leaves room for additional research or leads 
to new research questions. In this section, we address some of the limitations of this 
study and the difficulties we encountered in the research process. In the next section, 
we provide suggestions for future research. 
9.6.1  Research perspective 
One limitation of this study concerns the operations management perspective chosen. 
In particular, we have concentrated on the concept of modularity. Even though we have 
tried to bear in mind other perspectives that stem from either OM (such as process 
(re)design) or other research fields (such as social and behavioral studies), modularity 
was our main research lens. This has colored our assumptions, propositions, findings, 
and results. 
Our research perspective fed another limitation of this study. Since OM is concerned 
with the design and management of operations within an organization, we focused 
mainly on the supply side of long-term care provision. Since client involvement comes 
naturally with the specification and delivery of care, needs and demands of long-term 
care clients were taken into account, but only indirectly. Even though we assume that 
modularity will enable providers to put their clients at the center of care provision, we 
do not know whether modularity does indeed address those aspects of care provision 
that are considered important by long-term care clients since we did not research the 
demand side directly. 
9.6.2  Research field 
This study is based on empirical evidence from the long-term care sector and we 
therefore have tailored our insights on modularity and demand-based care to the 
situation and practices found in this setting. We tried to avoid this study being of interest 
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Discussion and c
onclusions
Chapt
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