Tilburg University Modular Care Provision

dimensions related to the study of modularity. Examples of these dimensions are 
modular service architectures, service platforms, degree of coupling, and commonality 
sharing (Voss and Hsuan, 2009). Moreover, to build a comprehensive understanding 
of modularity in long-term care, future research should study various modularity 
aspects and dimensions simultaneously and focus on the integration of insights on 
all dimensions related to care and service modularity. 
We already stressed that this study is based on empirical evidence from the long-
term care sector. Even though we expect that our findings concerning modularity are 
applicable to other care and service fields, it is necessary to investigate this. Future 
research should, therefore, focus on a comparison of the insights we have developed 
with modularity practices in other care settings and in various service contexts. 
Other care settings have characteristics and typicalities that differ from the field of 
long-term care and it would be interesting to see if modularity is as applicable to, for 
example, types of care that concern a shorter time span, or types of care that face less 
(or even more) diversity, multiplicity and changeability in demand. Furthermore, it 
would be interesting to look for similarities and differences concerning modularity 
in different types of service settings and compare, for example, people-processing 
service settings such as health care with information-processing service settings (e.g. 
banking, insurance) and possession-processing service settings (e.g. maintenance). 
Finally, it would be interesting to compare, within a particular service setting, service 
providers that work in a modular fashion vis-à-vis those that do not. As such, insights 
can be gained in the choices and tradeoffs involved in both ways of working and their 
perceived advantages and disadvantages. 
For the purpose of this study, qualitative case studies were considered the most appropriate 
research methodology. To further develop and test theory on service modularity, however, 
other types of qualitative and quantitative research methodologies will be beneficial. Also 
to directly test the relation between modularity and demand-based care provision, future 
research will benefit from qualitative studies based on large sample sizes. 
Finally, the best way to assess the value of modularity in the field of long-term care is 
by means of a more thorough, conscious, and considered application of the concept in 
practice. It is therefore highly advisable to perform intervention studies in the field of 
long-term care for the elderly as well as in other care fields such as residential care for the 
elderly. In this respect, implementation practices should be carefully investigated and 
it is advisable to direct future research to influencing factors, effective implementation 
methods and strategies, capabilities needed by organizations and professionals, and 
changes that will be required in the health care environment to deal with a modular 
care and service system. As such, the transfer of scientific knowledge and insights to 
the day-to-day practice of long-term care providers will be assured.
232
Modular Care Provision

---

References
Balazs, A. L. & Spotts, H. E. (2000), Special issue on health-care research. Journal of Business Research, 
Vol. 48 No. 3, pp. 163-164.
Baldwin, C. Y. & Clark, K. B. (1997), Managing in an age of modularity. Harvard Business Journal, Vol. 
75 No. 5, pp. 84-93.
Berry, L. L. & Bendapudi, N. (2007), Health care: a fertile field for service research. Journal of Service 
Research, Vol. 10 No. 2, pp. 111-122.
Bessant, J. & Davies, A. (2007),  Managing  service  innovation.  Innovation  in  services. London, UK 
Department of Trade and Industry.
Bitner, M. J., Brown, S. W. & Meuter, M. L. (2000), Technology infusion in service encounters. Journal of 
the Academy of Marketing Science, Vol. 28 No. 1, pp. 138-149.
Bohmer, R. M. J. (2005), Medicine’s service challenge: blending custom and standard care. Health Care 
Management Review, Vol. 30 No. 4, pp. 322-330.
Brusconi, S. & Prencipe, A. (2006), Making design rules: a multidomain perspective. Organization Science, 
Vol. 17 No. 2, pp. 179 - 189.
Chase, R. B. & Hayes, R. H. (1991), Beefing up operations in service firms. Sloan Management Review, 
Vol. 33 No. 1, pp. 15-26.
Chorpita, B. F., Daleiden, E. L. & Weisz, J. R. (2005), Modularity in the design and application of therapeutic 
interventions. Applied and Preventive Psychology, Vol. 11 No. 3, pp. 141-156.
Cook, L. S., Bowen, D. E., Chase, R. B., Dasu, S., Steward, D. M. & Tansik, D. A. (2002), Human issues in 
service design. Journal of Operations Management, Vol. 20 No. 2, pp. 159-174.
De Blok, C., Luijkx, K., Meijboom, B. & Schols, J. (2010), Modular care and service packages for 
independently living elderly. International Journal of Operations and Production Management, Vol. 30 
No. 1, pp. 75 - 97.
Doran, D. & Hill, A. (2009), A review of modular strategies and architecture within manufacturing 
operations. Journal of Automobile Engineering, Vol. 223 No. 1, pp. 65-75.
Duray, R., Ward, P. T., Milligan, G. W. & Berry, W. L. (2000), Approaches to mass customization: 
configurations and empirical validation. Journal of Operations Management, Vol. 18 No. 6, pp. 605-625.
Easton, G. (2007), Case study research: a critical realist approach.  Internal working paper. Lancaster 
University.
Edvardsson, B., Gustafsson, A. & Roos, I. (2005), Service portraits in service research: a critical research. 
International Journal of Service Industry Management, Vol. 16 No. 1, pp. 107-121.
Fixson, S. K. (2005), Product architecture assessment: a tool to link product, process, and supply chain 
decisions. Journal of Operations Management, Vol. 23 No. 3/4, pp. 345-369.
Gezondheidsraad (2009), Werkprogramma 2010 Gezondheidsraad (Eng.: Workprogram 2010 Health 
council). The Hague, Gezondheidsraad.
Gwinner, K. P., Bitner, M. J., Brown, S. W. & Kuman, A. (2005), Service Customization Through Employee 
Adaptiveness. Journal of Service Research, Vol. 8 No. 2, pp. 131-148.
Herzlinger, R. E. (2004), Consumer-Driven Health Care. Implications for providers, payers, and policymakers, 
Jossey-Bass, San Francisco.
233
Discussion and c
onclusions
Chapt
er 9

---