Understanding the problems of inland waters: case study

5 
 
The whole surface of this belt is decorated by small pressed holes (Moorey and Ryder 1967: 86, Pl. 1a fig. 
2; Moorey 1971: 242, fig. 462).  
The last belt in Ashmolean Museum is totally different in both design and execution techniques from the 
all above parallel belts. The belt is framed by a band of dots arranged in triple lines. Within this frame, 
there are chased grazing gazelles on both sides of a central tree (floral motif) (Figure.5). Moorey, compares 
its  morphological  characteristics  such as  hair  style,  ribcages,  ringed  horns,  and the  gazelle’s  short  tuft 
ending tails and the tree with the figures rendered on Ziwiye ivories and Neo-Assyrian artworks (Moorey 
&  Ryder  1967:  86,  Pl.  Ib,  fig.1;  Moorey  1971:  241  fig.  461).  Furthermore,  the  emphasized  ribcage  is 
comparable to the Urartian morphological characteristics.  
The last example, according to its manufacture and decoration techniques, falls in a more recent group. 
This belt is a fragment recovered from archaeological excavations from Hasanlu in northwestern Iran. This 
belt terminal, a fragment of which only 7.01 x 7.01 cm is remaining is technologically and morphologically 
different from the belts described above. In Hasanlu belt the metal sheet is not cut into the shape of a 
double spiral but the spiral is made of a wire coiled to the shape of a double spiral and attached to the 
belt’s end by a stud. The surface of the belt is covered by studs in various sizes (Muscarella 1988: 48- 49, 
figs. 55- 57; Rubinson 2012a, 107- 109, fig. 9; Danti and Cifarelli 2013: Pl. 5a) (Figure 6). This decorating 
technique had been discussed by Rubinson as a “local style of the belt at Hasanlu” (Rubinson 2012a: 110). 
 
Other Double-Spiral Metal Objects from Iran and other regions 
Studying these belts from just a morphological perspective can only provide a typological  changes and 
somehow  technological  or  executing  techniques  of  these  objects.  It  is  while  a  wide  spacio-temporal 
analysis of them would provide more information on the cultural contacts and exchange within the Middle 
East and even a vast geographical region in the ancient world. As well as to propose a distribution and the 
significance of existence of such objects among the archaeological findings.  
Although this kind of belts have not been reported from other sites except Marlik and Bistoun and Hasanlu 
in Iran, but their prominent spiral end terminals, which are not easy to execute compared to the simple 
rectangular belts, relates them to a broader group of the objects, the double spiral tradition of the metal 
objects which have been in use since the third millennium B.C. from sites in Aegean lands, Anatolia, Iran, 
Central Asia, and the Indus Valley, suggesting that the transmission of artistic motifs (both their forms and 
their meaning) occurred along the trade routes that linked the regions (Reade, 2003: 129, cat. 77).  
The objects of this group could be classified in four main groups:  

  Quadruple-spiral beads:  
 
These beads are made of two pieces of gold wire twisted around each other to form a vertical 
center. The ends of the wire are coiled into four separate cones, and the resulting quadrant spiral 
is fixed into a circle of gold.  
In  Marlik  greaves  about  13  of  these  beads  have  been  recovered  complete  or  in  fragment 
(Negahban, 1996: 20, 143, Pl. 50, Pl. XXVI B, 21,164, fig. 15, Pl. 78). A number of these beads have 
been recovered in Royal Cemetry of Ur IIIA tombs in Mesipotamia (Reade, 2003: 129- 130, cat. 
78), and Troy III, dating to the third millennium BC (Schaefer, 1948: fig. 168, nos. 20, 132, p. 292; 
Matthiae,  2003:  185;  Reinholdt,  2003: 266,  170a- 170b).  Three  quadruple-spiral  and  one  half- 
quadruple-spiral  bead  have  been  recovered  from  a temple  at  Tell  Brak.  Two  of  the  quadruple 
beads heve spiral forms made from heavy round wire; the other is made of a flat sheet (Hasen, 
277

---

6 
 
2003: 233, cat. 159). Another bead of this type have been recovered from Tomb 20 at Ashur and 
attributed  to  the  Gut-Gudes  period  (ca.  2250-  2100  BC)  by  Mawell-  Hyslope  (Maxwell-Hyslop, 
1971, fig. 460, p.71).  
 

  Double Spiral pendants:  
 
These objects are made of a coiled wire to the shape of a double opposing spiral. These pendants 
are lacking among the Marlik grave goods. Double spiral pendants have been reported from Tepe 
Hissar III (Schaefer, 1948b, fig. 239, nos. 16, 193, p. 448) another example which is dated to a later 
period, ninth to seventh period, recovered from a hoard fromTepe Nush-i-Jan (Maxwell-Hyslop, 
1971: Pl. 252, p. 267, Stronch, 1969, Pl. VIIIa, p. 15), which possibly might be a heirlooms from the 
third millennium BC (Arzu, 2003: 244). Another double spiral pendant from the Cemetery at Ur 
from a very young child’s grave (Reade, 2003: 129, cat. 77). Double-spiral pendants are common 
at the Early Bronze Age site of Eskiyapar in central Anatolia, where in one grave a necklace of 24 
gold beads of various sizes was discovered (Tosi & Lamberg-Karlovsky: 2003: 352, fig. cat. 246). 
It is while parallel examples have been reported from Causacuc regions such as Maral Deresi and 
dated by Schaefer to 1200 BC. (Schaefer, 1948, fig. 275, nos. 1, 9, 214, p. 448). The very similar 
example recovered from Kizilburun necropolis dating to the Middle Bronze Age (Veli Bakhsheliov: 
2007:165, fig 26. 22) another example from Kolani necropolis (Veli Bekhsheliof, 2007: 222, fig. 95. 
3) and the last one from Veri in Russion Talysh (Morgan, 1896).  
  
 

  Double Spiral Headed pins:  
 
Objects of this  group was  not  recovered  from  Marlik  tombs.  Spiral-heads  pins have  also  been 
recovered in third-millennium contexts in Central Asia at Anau, Mundigak and Parkhai II, and in 
the Insud Valley at Chanhudaro and Mohenjoradro. Tepe Hissar a site in north-central Iran just 
south of the Caspian Sea sharply pointed pins and wands both with a double-spiral motifs occur 
as early as Hissar II (ca. 3000- 2500 BC) but are more frequent in Hissar III (ca. 2500- 2000 BC). 
(Tosi & Lamberg-Karlovsky: 2003: 352, fig. cat. 246). Pins with similarly decorated double-spiral 
heads have been recovered at Shahr-I Sokhta and at Tepe Giyan in southeastern and western Iran, 
respectively (Tosi & Lamberg-Karlovsky: 2003: 352, fig. cat. 246).  The next pin of this type have 
been recovered from Vaske necropol in Iranain Talish (???) The next examples are attributed to 
Luristan (Zahlhaas 2002: figs.91, 161, 162, 64).  
 
Open-Loop flat bracelets with double-spiral ends: 
 
These flat bracelets are very similar in the shape to the bronze belts. Until now two of this objects 
have been published. One from Marlik excavations (Negahban, 1996: 170, 5.8 cm in diameter, Pl. 
83.  Fig.  359).  The  next  similar  example  coming  from  calndstine  excavations  is  attributed  to 
Luristan. This bronze open-loop band had a plain surface with no decorations. (Zahlhaas, 2002, 
fig. 64) 
 
Moreover these objects there are some others which cannot be placed within these categories. 
The bracelet from Troy is one of these objects, the bracelet is embellished with more than 50 
double spirals attached to the band (Tosi & Lamberg-Karlovsky: 2003: 352, fig. cat. 246; Reinholdt, 
2003: 255, fig. 76), this could be dated to Early Bronze Age, ca. 2500- 2300 BC (Reinholdt, 2003: 
255, fig. 76) 
278

---