Varieties of Religious Experience: a study in Human Nature, Centenary Edition

THE  RELIGION  OF  HEALTHY-MINDEDNESS

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Their notion of man’s higher nature is hardly less divergent, being

decidedly  pantheistic.  The  spiritual  in  man  appears  in  the  mind-

cure  philosophy  as  partly  conscious,  but  chiefly  subconscious;  and

through  the  subconscious  part  of  it  we  are  already  one  with  the

Divine  without  any  miracle  of  grace,  or  abrupt  creation  of  a  new

inner man. As this view is variously expressed by different writers,

we find in it traces of Christian mysticism, of transcendental idealism,

of vedantism, and of the modern psychology of the subliminal self.

A quotation or two will put us at the central point of view: —

“The great central fact of the universe is that spirit of infinite life and

power  that  is  back  of  all,  that  manifests  itself  in  and  through  all.  This

spirit of infinite life and power that is back of all is what I call God. I care

not  what  term  you  may  use,  be  it  Kindly  Light,  Providence,  the  Over-

Soul, Omnipotence, or whatever term may be most convenient, so long as

we are agreed in regard to the great central fact itself. God then fills the

universe alone, so that all is from Him and in Him, and there is nothing

that  is  outside.  He  is  the  life  of  our  life,  our  very  life  itself.  We  are

partakers of the life of God; and though we differ from Him in that we are

individualized spirits, while He is the Infinite Spirit, including us, as well

as  all  else  beside,  yet  in  essence  the  life  of  God  and  the  life  of  man  are

identically the same, and so are one. They differ not in essence or quality;

they differ in degree.

“The  great  central  fact  in  human  life  is  the  coming  into  a  conscious

vital realization of our oneness with this Infinite Life, and the opening of

ourselves fully to this divine inflow. In just the degree that we come into

a  conscious  realization  of  our  oneness  with  the  Infinite  Life,  and  open

ourselves  to  this  divine  inflow,  do  we  actualize  in  ourselves  the  qualities

and  powers  of  the  Infinite  Life,  do  we  make  ourselves  channels  through

which the Infinite Intelligence and Power can work. In just the degree in

which you realize your oneness with the Infinite Spirit, you will exchange

dis-ease for ease, inharmony for harmony, suffering and pain for abound-

ing health and strength. To recognize our own divinity, and our intimate

relation  to  the  Universal,  is  to  attach  the  belts  of  our  machinery  to  the

powerhouse of the Universe. One need remain in hell no longer than one

chooses to; we can rise to any heaven we ourselves choose; and when we

choose so to rise, all the higher powers of the Universe combine to help

us heavenward.”

1

1

R.  W.  T

RINE

:  In  Tune  with  the  Infinite,  26th  thousand,  N.  Y.,  1899.  I  have  strung

scattered passages together.

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THE  VARIETIES  OF  RELIGIOUS  EXPERIENCE

Let me now pass from these abstracter statements to some more

concrete accounts of experience with the mind-cure religion. I have

many answers from correspondents — the only difficulty is to choose.

The  first  two  whom  I  shall  quote  are  my  personal  friends.  One  of

them,  a  woman,  writing  as  follows,  expresses  well  the  feeling  of

continuity with the Infinite Power, by which all mind-cure disciples

are inspired.

“The  first  underlying  cause  of  all  sickness,  weakness,  or  depression  is

the  human  sense  of  separateness  from  that  Divine  Energy  which  we  call

God.  The  soul  which  can  feel  and  affirm  in  serene  but  jubilant  confid-

ence, as did the Nazarene: ‘I and my Father are one,’ has no further need

of  healer,  or  of  healing.  This  is  the  whole  truth  in  a  nutshell,  and  other

foundation  for  wholeness  can  no  man  lay  than  this  fact  of  impregnable

divine union. Disease can no longer attack one whose feet are planted on

this rock, who feels hourly, momently, the influx of the Deific Breath. If

one with Omnipotence, how can weariness enter the consciousness, how

illness assail that indomitable spark?

“This possibility of annulling forever the law of fatigue has been abund-

antly  proven  in  my  own  case;  for  my  earlier  life  bears  a  record  of  many,

many years of bedridden invalidism, with spine and lower limbs paralyzed.

My  thoughts  were  no  more  impure  than  they  are  to-day,  although  my

belief  in  the  necessity  of  illness  was  dense  and  unenlightened;  but  since

my  resurrection  in  the  flesh,  I  have  worked  as  a  healer  unceasingly  for

fourteen  years  without  a  vacation,  and  can  truthfully  assert  that  I  have

never  known  a  moment  of  fatigue  or  pain,  although  coming  in  touch

constantly  with  excessive  weakness,  illness,  and  disease  of  all  kinds.  For

how can a conscious part of Deity be sick? — since ‘Greater is he that is

with us than all that can strive against us.’ ”

MY  second  correspondent,  also  a  woman,  sends  me  the  follow-

ing statement: —

“Life  seemed  difficult  to  me  at  one  time.  I  was  always  breaking  down,

and had several attacks of what is called nervous prostration, with terrible

insomnia, being on the verge of insanity; besides having many other troubles,

especially  of  the  digestive  organs.  I  had  been  sent  away  from  home  in

charge of doctors, had taken all the narcotics, stopped all work, been fed

up, and in fact knew all the doctors within reach. But I never recovered

permanently till this New Thought took possession of me.

“I think that the one thing which impressed me most was learning the

fact that we must be in absolutely constant relation or mental touch (this

word is to me very expressive) with that essence of life which permeates

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