Azərbaycan paris sülh konfransinda

Il  va  de  soi  que  ladite  population  n'en  cessa  pas  moins  d'etre  un  peuple 
d'origine  turque,  comme  elle  l'est  encore  de  nos  jours;  cependant,  vu  le  peu  de 
developpement  et l'absence  totale  d'investigations  dans  le  domaine  de  l'histoire  et de 
l'ethnographie  du  Caucase  et  notamment  de  l'Azerbaıdjan  alors  ignore  du  monde 
scientifique,  l'opinion  erronee  du  gouvernement  russe  au  sujet  de  la  composition 
ethnographique  de  cette  population fut  officiellement  sanctionnee.  Les  habitants  des 
anciens Khanats, turco-musulmans sont actuellement connus sous le nom de Tatars du 
Caucase  malgre  leur  origine  dont  la  meilleure  preuve  est  l'analogie  des  langues, 
mreurs,  coutümes,  des  croyances  et  des  traditions.  Le  meme  fait  a  ete  demontre  par 
l'historien français M.Leon Cahun ainsi que par M.H.  Vambery,  savant hongrois bien 
connu,  et d'autres.
Narrant  les  exploits,  en  Azerbaıdjan,  du  fameux  conquerant  de  l'Asie, 
Tamerlan  (ou  Temir-Liang,  ce  qui  signifie  Timour  le  boıteux),  M.  Leon  Chaun 
dit:”LAzerbaidjan,  pays  turc  par  ses  habitants  et  sa  langue  depuis  un  temps  fort 
recule,  s'est volontairement soumis a Timour.”
M.H.  Vambery,  touchant  a  l'ethnologie  de  l'Azerbaidjan,  trouve  qu'il  serait 
difficile de demontrer a quelle epoque et de quelle maniere l'element iranien a pu etre 
evince du territoire d'Azerbaıdjan.
Cette question reste a resoudre. Nous citerons, cependant,  quelques faits:
En  Azerbaidjan,  dans  sa partie  persane,  aussi bien  qu'au  Caucase,  ou plutöt 
en Transcaucasie,  la population est composee de Turcs, parlant un dialecte turc appele 
azerbaidjanais,  qui  possede  sa  litterature,  sa  poesie  nationale,  ses  traditions  et  ses 
mythes.  Les deux principales doctrines de l'Islam y sont professees.
Au  point  de  vue  de  la  culture  intellectuelle  l'Azerbaıdjan,  tout  par- 
ticulierement  dans  la  contree  persane,  a  subi  la  profonde  influence  de  l'ancienne 
litterature  persane,  dont  les  coryphees  sont  Ferdousi,  Hafiz  et  Saadi  que  les 
Azerbaıdjanais aiment encore  a citer de nos jours.  A la longue,  au fur et a mesure  de 
l'affaiblissement  de  la  puissance  de  la  Perse,  de  la  decadence  de  sa  culture  sociale, 
d'une  part,  et  d'autre  part  grace  a  la  propagation,  toujours  croissante  de  la  culture 
russe,  ainsi  qu'a  la  conscience  naissante  de  son  propre  caractere  national, 
l'Azerbaıdjan vit disparaıtre les liens qui l'unissaient a la Perse.
Jetons  maintenant un coup  d'oeil  sur  cette partie  de  l'Azerbaıdjan qu'il  serait 
juste  de  nommer,  geographiquement  parlant,  Azerbaıdjan  du  Caucase.  Nous  ne 
toucherons  pas  a  l'Azerbaıdjan  persan,  auquel  nous  envoyons,  nous,  Azerbaıdjanais 
du  Caucase,  nos  souhaits  de bien-etre  et  d'organisation  sociale  et politique basee  sur 
des  fondements  de  liberte  politique  et  individuelle,  sous  l'egide  de  l'Iran,  autrefois 
puissant et cultive.

---

POPULATION INDIGENE DE L'AZERBAIDJAN - 
SES RAPPORTS AVEC L'ANCIEN ETAT RUSSE
La domination russe
Durant la domination russe  au  Caucase,  les  Azerbaıdjanais  indigenes  furent 
comparativement  aux  autres  peuples  de  cette  contree,  les  plus  exposee  aux 
persecutions.  Tandis  que  leurs  voisins,  Georgiens  et  Armeniens,  ont  leurs  ecoles 
nationales,  leurs  eglises,  leurs  proprietes,  leur  presse  en  langue  maternelle,  diverses 
societes  de  bienfaisance,  etc.,  tout  est  interdit  aux  Azerbaıdjanais.  Dans  les  cas  tres 
rares  ou une  autorisation est accordee,  elle  est presentee  sous une forme  si  rebutante 
qu'elle en perd son sens moral.
Il  suffira  de  dire  que  la  langue  maternelle  etait presque  supprimee  dans  les 
ecoles.  C'est  avec  le  meme  sans-gene  que  le  Gouvernement  russe  se  comportait  a 
l'egard  du  clerge  musulman.  Affectant une  consideration  exageree  envers  les  pretres 
et  l'Eglise  russe,  il  maltraitait  le  clerge  musulman  dont  les  cadres,  sans  exclure  les 
hauts  dignitaires,  tels  que  le  mufti  ou  le  scheikh-oui-islam,  etaient formes  de  pretres 
choisis  parmi  les  plus  ignorants  ou  souvent  meme  d'illettres,  qu'on  retribuait 
miserablement.
Les biens  des  mosquees  etaient  soumis a la juridiction des fonctionnaires.  Il 
etait  expressement  defendu  de  batir  des  mosquees  sans  l'assentiment  du  clerge 
orthodoxe.  En un  mot,  les  Russes,  tout  en  accusant  de  fanatisme  les  musulmans,  se 
montraient beaucoup plus fanatiques que ceux-ci.
Pour ce qui est des organisations publiques,  nous ne dirons que ceci:  ce n'est 
qu'en  1905  qu'on obtint du Gouvernement russe le droit de fonder, a Bakou, la Societe 
musulmane de bienfaisance.  La presse periodique,  les livres,  les theatres, tout etait en 
butte aux persecutions et expose aux cruautes de la censure des fonctionnaires russes.
Renaissance intellectuelle
Malgre tous  les  obstacles,  les  Azerbaıdjanais ne pouvaient,  comme bien l'on 
pense,  rester  insensibles  aux  grandes  idees  de  liberte  civique,  religieuse  et  politique 
venues de l'Europe occidentale et se propageant en Russie des le debut du XIX siecle. 
Depuis  1860,  ces  idees  avaient  conquis  les  esprits  des  classes  intellectuelles  de  la 
Russie,  aussi bien que ceux des autres peuples soumis a l'Empire.
Il  etait  clair  que  pour  etre  en  communion  intellectuelle  par  les  bienfaits  de 
ces  grandes  idees  il  fallait  avant  tout  se  connaıtre  soimeme,  etudier  sa  nation,  son 
histoire,  sa situation actuelle,  ses besoins,  ses idees et son ideal.

---