Biblioteca dell’officina di studi medievali

3
Filone d’ Alessandria e il giudaismo rabbinico
ogni sentimento intimamente religioso e ogni ispirazione spiccatamente individuale.
Questo spiega perché l’ebraismo nel corso del suo sviluppo, pur senza demo-
nizzare la filosofia, non avvertì mai la necessità di ulteriori approfondimenti metafi-
sici. La legge, la Torah e il decalogo, che il popolo era tenuto a conoscere e rispettare 
fedelmente in modo da saper distinguere il bene dal male, rappresentano una vera e 
propria incarnazione della sapienza di Dio e hanno il potere di rendere felice la vita 
di quanti la mettono in pratica.
Diversamente da tutti gli altri popoli dell’antichità, che cominciarono a porsi 
l’idea di Dio, partendo dalla natura, la fede del popolo d’Israele nasce e si sviluppa 
in seguito al manifestarsi di Dio attraverso uomini da lui prescelti. La storia religiosa 
di questo popolo è la storia di un dialogo diretto che si instaura tra Jahvé e il suo 
popolo che concepisce il peccato o il male morale quando viene meno al patto con 
Dio e, quindi, con un atto di disobbedienza.
Quando, nel 333 a.C., a seguito delle conquiste di Alessandro Magno, la cultura 
greca si diffuse in tutto il bacino del Mediterraneo orientale, molti ebrei vivevano già 
fuori dalla Palestina e finirono inevitabilmente col subirne l’influenza, soprattutto sul 
piano linguistico. Inoltre, il contatto con la civiltà greca suscitò  negli ebrei ellenizzati 
di Alessandria un forte interesse per la filosofia, considerandola un nuovo strumento 
da mettere al servizio della religione, tanto che, a partire da Filone, arrivarono ad af-
fermare che i filosofi greci non furono altro, in realtà, che discepoli di Mosè.
Filone d’Alessandria: il primo incontro tra giudaismo e filosofia
Sulla vita di Filone d’Alessandria non si hanno molte notizie. Nacque, pro-
babilmente, tra il 15 e il 10 a. C. e discendeva da una delle famiglie più influenti di 
Alessandria. Grande studioso di Filosofia e giurisprudenza, la sua preparazione cul-
turale risente dell’influenza giudaica (studio della Scrittura) e di quella ellenistica, 
tanto che egli fu considerato il principale rappresentante del tentativo di conciliazio-
ne tra cultura greca e teologia giudaica.
Filone – scrive la Pepi – è il rappresentante del giudaismo della diaspora e in 
particolare del giudaismo alessandrino. Il giudaismo alessandrino è di parti-
colare importanza, perché costituisce il primo incontro tra pensiero ebraico e 
pensiero greco. In quell’epoca, come è noto, Alessandria è uno dei centri più 
fiorenti della cultura greca. Gli ebrei colti di Alessandria acquisiscono la cultu-
ra greca, ma rimangono fedeli alla loro religione e cercano di dare a questa una 
forma, un’espressione greca.
3
3
 L. P
ePi
, Filone Alessandrino in D. D
i
 C
esaRe
 - M. M
oRseLLi
 (a cura di), Torah e filosofia, 
Firenze 1993, p. 47.

---

4
Manuela Girgenti
Gli ebrei ellenizzati, in sintesi, vedono nella sapienza dei greci una conferma 
della verità della loro legge e pensano che i greci abbiano potuto sviluppare la loro 
sapienza solamente attraverso un contatto diretto con i profeti. Filone coglie, in par-
ticolare, nel pensiero di Platone il grande valore della critica alla religione mitica e 
al suo antropomorfismo: «chi crede che Dio abbia qualità – sostiene il filosofo ales-
sandrino – fa ingiuria a se stesso, non a Dio».
4
Con questa premessa, Filone non può con la sua critica al mito non coin-
volgere la Bibbia, nella quale spesso si riscontrano linguaggi narrativi ed episodi 
che ricordano da vicino la mitologia dei greci. Ora, poiché l’autorità della Bibbia è 
indiscutibile, in quanto libro divino ispirato direttamente da Dio, Filone è del parere 
che l’esegesi letterale del testo sacro è destinata alla gente comune, mentre quella al-
legorica, rivolta a recepire sensi diversi da quelli letterali e di conseguenza destinata 
a pochi individui colti, è superiore in quanto coglie il significato più profondo della 
parola rivelata e permette, nel contempo, di superare molte delle incongruenze e 
delle ingenuità del testo sacro.
5
 In tal senso, la descrizione del paradiso terrestre e del 
peccato originale, secondo Filone, non vanno intese letteralmente, come se vi fosse 
stato realmente un albero, un serpente, un frutto etc., ma piuttosto come allegoria di 
una realtà psicologica e spirituale: quella dell’uomo diviso tra la tendenza al male e 
il richiamo divino. Ed ancora. L’attraversamento del deserto, percorso dagli ebrei in 
fuga dall’Egitto, si presta, attraverso la rielaborazione filoniana, a diversi livelli di 
lettura e di interpretazione allegorica. In un succedersi di sofferenze e interventi di-
vini, il deserto si trasforma in un percorso educativo, un itinerario, attraverso il quale 
gli ebrei cercheranno la propria strada verso l’alto. Le privazioni fisiche sono per Fi-
lone il riflesso esteriore di una mancanza (la conoscenza di Dio) e allo stesso tempo 
sono prove per il superamento di questa incompletezza interiore. L’itinerario a Dio, 
quindi, si apre attraverso insidie che rendono gli uomini «prostrati nel corpo e battuti 
nello spirito e li sottopongono a delle padrone dure e crudeli: la fame e la sete».
6
Attraverso i prodigi di una storia del passato - l’Esodo - Filone offre dunque 
riflessioni che annullano il tempo: il filosofo alessandrino si rivolge a tutti gli uomi-
ni per dire loro che sempre è possibile intraprendere un’ascesa etica e conoscitiva, 
nonostante le difficoltà. Il deserto, quindi, è quell’elemento che unisce il passato 
dell’Esodo al pensiero e al tempo di Filone, per il quale l’uomo saggio deve conti-
4
 F
iLone
 a
LessanDRino
, Legum allegoriae, I, 49. I testi di Filone sono citati secondo le abbre-
viazioni in uso. Si veda a proposito la tabella pubblicata in G. R
eaLe
 - R. R
aDiCe
, Introduzione a La 
filosofia mosaica, Milano 1987. Di questi testi sono qui utilizzate le seguenti edizioni: Philonis Alexan-
drini opera quae supersunt, VII vol., ediderunt L. Cohn, P.  Wendland, S. Reiter, Berlin 1896-1930; Les 
oeuvres de Philon d’Alexandrie, publiées sous le patronage de l’Université de Lyon par R. Arnaldez, C. 
Mondésert, J. Pouilloux, Paris 1961.
5
 i
D
., De vita contemplativa, 78 e Leg. All., II, 14.
6
 i
D
., De vita Mosis, I, 191.

---