Das kapital, Band

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Karl Marx, Friedrich Engels

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Vowort und Nachwort

Vorwort zur ersten Auflage

Das Werk, dessen ersten Band ich dem Pubkikum übergebe, bildet die Fortsetzung meiner 1859 veröf-

fentlichten Schrift: "Zur Kritik der Politischen Ökonomie". Die lange Pause zwischen Anfang und Fort-

setzung ist einer langjährigen KranKheit geschuldet, die meine Arbeit wieder und wieder unterbrach.

Der Inhalt jener früheren Schrift ist resümiert im ersten Kapitel dieses Bandes. Es geschah dies nicht nur

des Zusammenhangs und der Vollständigkeit wegen. Die Darstellung ist verbessert. Soweit es der Sach-

verhalt irgendwie erlaubete, sind viele früher nur angedeuteten Punkte hier weiter entwickelt, während

umgekehrt dort ausführlich Entwickeltes hier nur angedeutet wird. Die Abschnitte über die Geschichte

der Wert- und Geldtheorie fallen jetzzut natürlich ganz weg. Jedoch findet der Leser der frühern Schrift in

den Noten zum ersten Kapitel neue Quellen zur Geschichte jener Theorie eröffnet.

Aller Anfang ist schwer, gilt in jeder Wissenschaft. Das Verständnis des ersten Kapitels, namentlich des

Abschnitts, der die Analyse der Ware enthält, wird daher die meiste Schwierigkeit machen. Was nun nä-

her die Analyse der Wertsubstanz und der Wertgröße betrifft, so habe ich sie möglichst popularisiert[1].

Die Wertform, deren fertige Gestalt die Geldform,

[1]Es schien dies um so nötiger, als selbst der Abschnitt von F.Lassalles Schrift gegen Schulze-

Delitzsch, worin er "die geistige Quintessenz" meiner Entwicklung über jene Themata zu geben

erklärt, bedeutende Mißverständnisse enthält. En passant. Wenn F. Lassale die sämtlichen allge-

meinen thoretischen Sätze seiner ökonomischen Arbeiten, z.B. über den historischen Charakter

des Kapitals, über den Zusammenhang zwischen Produktionsweise usw. usw. fast wörtlich, bis

auf die von mir geschaffene Terminologie hinab, aus meinen Schriften entlehnt hat, und zwar oh-

ne Quellenangabe, so war dies Vergahren wohl durch Propagandarücksichten bestimmt. Ich spre-

che natürlich nicht von seinen Detailausführungen und Nutzanwendungen, mit denen ich nichts

zu tun habe.

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ist sehr inhalltslos und einfach. Dennoch hat der Menschengeist sie seit mehr als 2000 Jahren vergeblich

zu ergründen gesucht, während andrerseits die Analyse viel inhaltsvollerer und komplizierterer Formen

wenigstens annähernd gelang. Warum? Weil der ausgebildete Körper leichter zu studieren ist als die Kör-

perzelle. Bei der Analyse der ökonomischen Formen kann außerdem weder das Mikroskop dienen noch

chemische Reagentien. Die Abstraktionskraft muß beide ersetzen. Für die bürgerliche Gesellschaft ist

aber die Warenform des Arbeitsprodukts oder die Wertform der Ware die ökonomische Zellenform. Dem

Ungebildeten scheint sich ihre Analyse in bloßen Spitzfindigkeiten herumzutreiben. Es handelt sich dabei

in der Tat um Spitzfindigkeiten, aber nur so, wie es sich in der mikrologischen Anatomie darum handelt.

Mit Ausnahmen des Abschnitts über die Wertform wird man daher dies Buch nicht wegen Schwerver-

ständlichkeit anklagen können. Ich unterstelle natürlich Leser, die etwas Neues lernen, also auch selbst

denken wollen.

Der Physiker beobachtet Naturprozesse entweder dort, wo sie in der prägnatesten Form und bon stören-

den Einflüssen mindest getrübt erscheinen, oder, wo möglich, macht er Ezperimente unter Bedinungen,

welche den reinen Vorgang des Prozesses sichern. Was ich in diesem Werk zu erforschen habe, ist die

kapitalistisce Produktionsweise unde die ihr entsprechenden Produktions- und Verkehrsverhältnisse. Ihre

klassische Stätte ist bis jetzt England. Dies der Grund, warum es zur Hauptilllustration meiner theoretis-

cen Endwicklung dient. Sollte jedoch der deutsche Leser pharisäisch die Achseln zucken über die Zustän-

de der englischen Industrie- und Ackerbauarbeiter oder sich potimistisch dabei beruhigen, daß in

Deutschland die Sachen noch lange nicht so schlimm stehn, so muß ich ihm zurufen: De te gabula narra-

tur!

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Karl Marx, Friedrich Engels

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An und für sich handelt es sich nicht um den höheren oder niedrigeren Entwicklungsgrad der gesell-

schaftlichen Antagonismen, welche aus den Naturgesetzen der kapitalistiscen Prokuktion entspringen. Es

handelt sich um diese Gesetze selbst, um diese mit eherner Notwendigkeit wirkenden und sich durchset-

zenden Tendenzen. Das industriell entwickeltere Land zeigt dem minder entwickelten nur das Bild der

eignen Zukunft.

Aber abgesehn hiervon. Wo die kapitaistische Prokuktion völlig bei uns eingebürgert ist, z.B. in den ei-

gentlichen Fabriken, sind die Zustände viel schlechter als in England, weil das Gegengewicht der Fabrik-

gesetze fehlt. In allen andren Sphären quält uns, gleich dem ganzen übrigen kontinentalen Westeuropa,

nicht nur die Entwicklung der kapitalistischen Prokuktion, sondern auch der Mangel ihrer Entwicklung.

Neben den

{13}(Abbildung: Titel der ersten Auflage)

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modernen Notständen drückt uns eine ganze Reihe vererbter Notstände, entspringen aus der Fortvegetati-

on altertümlicher, überlebter Prodkuktionsweise, mit ihrem Gefolg von zeitwidrigen gesellschaftlichen

und politischen Verhältnissen. Wir leiden nicht nur von den Lebenden, sondern auch von den Toten. Le

mort saisit le vif![1*]

Im Vergleich zur englischen ist die soziale Statistik Deutschlands und des übrigen kontinentalen Westeu-

ropas elend. Dennoch lüftet sie den Schleier grade genug, um hinter demselben Medusenhaupt ahnen zu

lassen. Wir würden vor unsren eignen Zuständen erschrecken, wenn unsre Regierungen und Parlamente,

wie in England, periodische Untersuchungskommissionen über die ökonomischen Verhältnisse bestellten,

wenn diese Kommissionen mit derselben Machtvollkommenheit, wie in England, zur Erforschung der

Wahrheit ausgerüstet würden, wenn es gelänge, zu diesem Beruf ebenso sachverständige, unparteiische

und rücksichtslose Männer zu finden, Wie die Fabrikinspektoren Englands sind, seine ärztlichen Bericht-

erstatter über "Public Health" (Öffentliche Gesundheit), seine Untersuchungskommissäre über die Ex-

ploitation der Weiber und Kinder, über Wohnungs- und Nahrungszustände usw. Perseus brauchte eine

Nebelkappe zur Verfolgung von Ungeheuern. Wir ziehen die Nebelkappe tief über Aug' und Ohr, um die

Existenz der Ungeheuer wegleugnen zu können.

Man muß sich nicht darüber täuschen. Wie der amerikanische Unhängigkeitskrieg des 18. Jahrhunderts

die Sturmglocke für die europäische Mittelklasse läutete, so der amerikanische Bürgerkrieg des 19. Jahr-

hunderts für die europäische Arbeiterklasse. In England ist der Umwälzungsprozeß mit Händen greifbar.

Auf einem gewissen Höhepunkt muß er auf den Kontinent rückschlagen. Dort wird er sich in brutaleren

oder humaneren Formen bewegen, je nach dem Entwicklungsgrad der Arbeiterklasse selbst. Von höheren

Motiven abgesehn, gebietet also den jetzt herrschenden Klassen ihr eigenstes Interesse die Wegräumung

aller gesetzlich kontrollierbaren Hindernisse, welche die Entwicklung der Arbeiterklasee hemmen. Ich

habe deswegen u.a. der Geschichte, dem Inhalt und den Resultaten der englischen Fabrikgesetzgebung

einen so ausführlichen Platz in diesem Bande eingeräumt. Eine Nation soll und kann von der andern ler-

nen. Auch wenn eine CeselIschaft dem Naturgesetz ihrer Bewegung auf die Spur gekommen ist – und es

ist der letzte Endzweck dieses Werks, das ökonomische Bewegungsgesetz der modernen Gesellschaft zu

[1*] Der Tote packt den Lebenden!

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enthüllen-, kann sie naturgemäße Entwicklungsphasen weder überspringen noch wegdekretiern.

Zur Vermeidung möglicher Mißverständnisse ein Wort. Die Gestalten von Kapitalist und Grundeigentü-

mer zeichne ich keineswegs in rosigem Licht. Aber es handelt sich hier um die Personen nur, soweit sie

die Personifikation ökonomischer Kategorien sidd, Träger von bestimmten Klassenverhältnissen und

Interessen. Weiger als jeder andere kann mein Standpunkt, der die Entwicklung der ökonomischen Ge-

sellschaftsformation als einen naturgeschichtlichen Prozeß auffaßt, den einzelnen verantwortlich machen

für Verhältnisse, deren Geschöpf er sozial bleibt, so sehr er sich auch subjektiv über sie erheben mag.

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