Microsoft Word Hardbound-Ethem Ilbiz

233
After the decision was made to resume attacks, the PKK used different
tactics to escalate instability all around the country. They started to target
security forces by ambushing them with remote controlled bombings (Yavuz and
Özcan 2006: 110). On several occasions, they attempted suicide bombings in
urban areas (BBC 2007). They kidnapped security personnel, civilians, and
sometimes elected politicians (Todays Zaman 2012e). Furthermore, the PKK
provoked violent demonstrations in the Southeast of Turkey and called for
Kurdish citizens and especially children to partake in civil disobedience (Ozeren
2012). In response to these terrorist tactics, it became necessary for Turkish
political actors to intensify security measures towards the PKK. According to
senior officials from different Turkish government institutions, these new
counter-terror measures were not a return to the hard-line counter-terrorism
policies of Turkey in the pre-Helsinki period, but were rebalancing a neglected
security dimension of counter-terrorism policy (Interview_3 2012; Interview_7
2012; Interview_9 2012; Interview_10 2012).
One of the measures put into effect was amendment on the ATL. Prior to
this legislative amendment, the Chief of Staff Hilmi Özkök complained about the
EU requested democratic reforms arguing, “Despite our curtailed authorities we
are combating terrorism”. He required necessary legislative changes from the
AKP government (such as the power to fire directly and without hesitation at
persons who do stop when warned, and more authority for the surveillance of
terror suspects) (Çetin 2005). In line with the requirements of law enforcement
agencies, the provision defining terrorism was widened, the list of terrorist
offences was extended, and the authorization of security forces to use weapons
against suspects who do not obey the ‘stop’ command was added to the existing
law. Based on newly amended articles, carrying emblems and signs belonging to
terrorist organisation became a terrorism offence. In addition, detainees
suspected of committing terrorist offences were faced with restrictions. Their
access to an attorney could be delayed by a magistrate decision for the first 24

---

234
hours, and security officers may attend meetings between terror suspects and
their lawyer under certain circumstances (Commission of the European
Communities 2006: 6).
The widening definition of terrorism in ATL had an impact on counter-
terror investigations in the region. One of the important incidents was the so-
called “Stone Throwing Children Cases” which led to the arrest of minors aged
between 12 and 18 for attending PKK sponsored demonstrations and resisting
security forces by throwing stones. According to Minister of Justice figures, the
total juveniles convicted for terror-related crimes increased from 17 in 2005 to
1,023 in 2010. Most of these children were those who were pushed to the
forefront in demonstrations against security forces in the Southeast of Turkey
(Ministry of Justice 2012).
In another wave of investigation, arrests were made against the PKK
organised Kurdish network, the Koma Çiwarken Kurdistan (KCK). The KCK was
established as an umbrella organisation, which unifies all Kurdish groups in
Turkey, Syria, Iraq and Iran. The PKK and the pro-Kurdish parties were placed
under the KCK administrative structure. According to Özcan, the KCK was
influential on local administrations, such as municipalities under the
management of pro-Kurdish parties, to provide logistical support and
recruitment to the PKK (Özcan 2012). In order to collapse the KCK network and
interrupt the support of the PKK, by 2012, 2,146 people were tried, and 992
people were arrested (among which 274 were locally elected and pro-Kurdish
party affiliated representatives) (Radikal 2012). However, the EU was not happy
with the arrest of these people for their non-violent opinions (Commission of the
European Communities 2009: 30). According to senior EU officials, the EU
concerns about KCK were all about the judicial procedure of the investigation,
such as the rights of defendants, rather than KCK itself (Interview_11 2013;
Interview_13 2013). Furthermore, in an interview with a senior Ministry of
Justice official, he admitted that Turkey did not use an appropriate strategy to

---

235
prove the connection between the PKK and the KCK members to convince the EU
(Interview_1 2012).
The escalation of PKK attacks in Turkey also pushed Turkey to re-apply
ground military operations to their camps in Northern Iraq. Since the last ground
military operation in 2000, the Turkish Army did not pass Iraq borders in order to
counter the PKK (International Strategic Research Organisation 2007: 27).
However, in 2007 The TBMM authorised the Turkish Army to conduct cross-
border operations in Northern Iraq to eliminate PKK targets. Based on this
authorisation, the Turkish Army began aerial bombardments against the PKK
camps and Turkish troops passed beyond the Northern Iraq Border in 2008. After
Turkey’s cross-border counter-terrorism operation, the EU’s High Representative
for Common Foreign and Security Policy Javier Solana, made a public statement
that “We understand the concerns of Turkey… but we think this action is not the
best response”(Reuters 2008).
Along with the cross-border operations, a number of security measures
(such as road blocks and checkpoints) were reinstated in the Southeast provinces
(Commission of the European Communities 2005a: 38). Furthermore,
“temporary security zones” were established in the mountainous areas of Şırnak, 
Siirt and Hakkari provinces where military operations were carried out against
PKK targets. Public entry to these areas was restricted temporarily to prevent
fatalities, and the army was provided with the authority to make unlimited
searches within these areas (Commission of the European Communities 2008:
27; Todays Zaman 2012d). Some of the human rights organisations regarded this
implication as a new form of the State of Emergency (Human Rights Foundation
of Turkey 2009).
The downward trend in reported cases of torture and ill-treatment
continued during the post-Brussels period. The reforms of the post-Helsinki
period regarding the access to a lawyer, the medical examination of alleged
torture cases, had shown positive results (Commission of the European

---