Microsoft Word is114-Halal-Haram

  
  
 
79
and, if practiced universally, would result in the destruction of the family structure and of all society as we 
know it. 
The second approach is to suppress, and try to annihilate, the sexual drive; this approach is advocated by 
ascetic religions and other-worldly philosophies, approaches which lead toward monasticism and an escape 
from the world. Such advocacy of suppression of a natural appetite, or rather annihilation of its functioning, 
is contrary to Allâh’s plan and purpose, and is in conflict with the course of the natural order which requires 
the use of this appetite for the continuity of life. 
The  third  approach  is  to  regulate  the  satisfaction  of  this  urge,  allowing  it  to  operate  within  certain  limits, 
neither suppressing nor giving it free rein. This is the stand of the revealed religions, which have instituted 
marriage and have  prohibited fornication and adultery. In particular, Islâm duly recognizes the role of the 
sexual drive, facilitates its satisfaction through lawful marriage, and just as it strictly prohibits sex outside of 
marriage and even what is conducive to it, it also prohibits celibacy and the shunning of women.  
This is the just and intermediate position. If marriage were not permitted, the sexual instinct would not play 
its role in the continuation of the human species;  while if fornication and adultery were not prohibited, the 
foundation  of  the  family  would  be  eroded.  Unquestionably,  it  is  only  in  the  shade  of  a  stable  family  that 
mercy, love, affection, and the capacity to sacrifice for others develop in a human being, emotions without 
which a  cohesive society  cannot  come into  being.  Thus, if  there  had been  no  family system,  there  would 
have been no society through which mankind would be able to progress toward perfection. 
 The Prohibition of Approaching Zina 
It  is  not  surprising  that  all  the  revealed  religions  (According  to  the  Qur‘ân  there  has  been  only  one  true, 
authentic faith, Al-Islâm. Islâm means the attainment of peace through conscientious and loving submission 
to the Will and Guidance of Allâh. This was the mission of all Prophets and Messengers in human history. It 
is the same fundamental faith which was revealed to Moses, Jesus, and Muhammad (peace be upon them). 
The original  revelations  given  to  Moses and  Jesus  are  no  longer available  in  their  complete,  original  and 
unadulterated  form.  The  Qur‘ân  is  the  only  divine  revelation  which  was  meticulously  preserved  in  its
complete, original, and unadulterated form. As such, it is to be used as the criterion to judge the authenticity 
of the present forms of previous revelations.) have prohibited fornication and adultery (zina) and have fought 
against  these  crimes  against  society.  Islâm,  the  last  of  the  divinely  revealed  religions,  is  very  strict  in 
prohibiting zina,  for  it  leads  to confusion  of  lineage,  child  abuse,  the  breaking-up  of  families,  bitterness  in 
relationships, the spread of veneral diseases, and a general laxity in morals; moreover, it opens the door to 
a flood of lusts and self-gratifications. Assuredly, the command of Allâh Ta‘ala, And do not come near zina; 
indeed, it is an abomination and an evil way, (17:32), is just and true. 
As we know, when Islâm prohibits something, it closes all the avenues of approach to it. This is achieved by 
prohibiting  every  step  and  every  means  leading  to  the  haram.  Accordingly,  whatever  excites  passions, 
opens ways for illicit sexual relations between a man and a woman, and promotes indecency and obscenity, 
is haram.  
  
Khulwah 
Islâm prohibits khulwah (Privacy or khulwah denotes a man and woman’s being alone together in a place in 
which there is no fear of intrusion by anyone else, so that an opportunity exists for sexual intimacy such as 
touching, kissing,  embracing  or  even for  intercourse.)  between  a man  and  a  woman  who  are  outside  the 
degree of a mahrem relationship. (Mahrem denotes a relationship either by marriage or by close blood ties 
of such degree that marriage is permanently prohibited. With reference to a woman, a mahrem is either her 
husband or any male relative with whom marriage is permanently forbidden, such as her father, grandfather, 

---

  
  
 
80
son, brother, uncle or nephew. For the purposes of this discussion, all other relationships will be referred to 
as “non-mahrem.”   (Trans.)) The reason for this is not a lack of trust in one or both of them; it is rather to 
protect  them  from  -wrong  thoughts  and  sexual  feelings  which  naturally  arise  within  a  man  and  a  woman 
when  they  are  alone  together  without  the  fear  of  intrusion  by  a  third  person.  The  Prophet  (s.a.w.s.)  said: 
Whoever  believes  in  Allâh  and  the  Last  Day  must  never  be  in  privacy  with  woman  without  there  being  a 
mahrem (of hers) with her, for otherwise Satan will be the third person (with them). (Reported by Ahmad on 
the authority of ‘Amir ibn Rabi‘ah.) Allâh Ta‘ala tells the Companions of the Prophet (s.a.w.s.),...And when 
you ask them (the Prophet’s wives) for anything, ask them from behind a curtain; that is purer for your hearts 
and  for  their  hearts....  (33:35)    In  an  explanation  of  this  verse,  Imam  al-Qurtabi  says,  “This  means  such 
thoughts as occur to men regarding women and to women regarding men. This will remove any possibility of 
suspicion  and  accusation,  and  will  protect  (their)  honor.  This  command  implies  that  no  one  should  trust 
himself to be in privacy with a non-mahrem woman; the avoidance of such situations is better for one’s purity 
of heart, strength of soul, and perfection of chastity.”   (Tafsir of al-Qurtabi, vol. 14, p. 228.)  
The  Prophet  (s.a.w.s.)  particularly  warned  women  concerning  khulwah  with  male-in-laws  such  as  the 
husband’s  brother  or  cousin,  since  people  are  quite  negligent  in  this  regard,  sometimes  with  disastrous 
consequences.  It  is  obvious  that  a  relative  has  easier  access  than  a  stranger  to  a  woman’s  quarters, 
something  concerning  which  no  one  would  question  him.  The  same  is  true  of  the  wife’s  non-mahrem 
relatives, and it is prohibited for any of them to be in khulwah with her. The Prophet (s.a.w.s.) said: ‘Beware 
of entering where women are.’ A man from the Ansar asked, ‘O Messenger of Allâh, what about the in-law?‘
He replied, ‘The in-law (Al-Nawawi explains, “The in-law here means a relative of the husband other than his 
father and sons (who are mahrem to his wife), such as his brother, nephew, and cousins, etc., with whom 
marriage would be permissible for her, if she were to be divorced or widowed.”   Al-Mazari is of the opinion 
that it  includes  the  husband’s father  as well.  See  Fath  al-Bari, vol.  11, p.  344.) is  death.’(Compiled by  al-
Bukhâri  and  Muslim.)  He  meant  that  there  are  inherent  dangers  and  even  destruction  in  such  privacy: 
religion is destroyed if they commit sin; the wife is ruined if her husband divorces her out of jealousy; and 
social relationships are torn apart if relatives become suspicious of each other.  
The  danger  lies  not  merely  in  the  possibility  of  sexual  temptation.  Itis  even  greater  in  relation  to  the 
possibility gossip about what is private and personal between the husband and wife by those who cannot 
keep  secrets  to  themselves  and  relish  talking  about  others;  such  talk  has  ruined  many  a  marriage  and 
destroyed many a home. In explaining the meaning of “The in-law is death,”   Ibn al-Atheer says, “It is an 
Arabic figure of speech like, ‘The lion is death‘ or ‘The king is fire,‘ which means that meeting a lion is similar 
to facing death and a confrontation with a king is like being in the fire. Thus privacy between an in-law and a 
woman is far more dangerous than in the case of a stranger because he might persuade her to do things 
against her husband’s wishes, such as asking him for things he cannot afford, nagging him, and the like.”    
  
Looking With Desire at the Opposite Sex 
What Islâm prohibits in the sphere of sex includes looking at a member of the opposite sex with desire; for 
the eye is the key to the feelings, and the look is a messenger of desire, carrying the message of fornication 
or adultery. A poet of ancient times has said,  “All affairs begin with the sight; The raging fire a spark can 
ignite, while a contemporary poet declares, “A look, then a smile, then a nod of the head, Then a talk, then a 
promise, then the warmth of a bed.” 
This is why Allâh Subhanahu wa Ta‘ala has commanded the believing men and the believing women alike to 
lower  their  gaze  together  with  His  command  to  guard  their  sexual  parts:  Tell  the  believing  men  that  they 
should  lower  their  gazes  and  guard  their  sexual  organs;  that  is  purer  for  them.  Indeed,  Allâh  is  well-
acquainted with what they do. And tell the believing women that they should lower their gazes and guard 
their sexual organs, and not display their adornment, except that which is apparent of it; and that they should 
draw their head-coverings over their bosoms, and not display their adornment except to their husbands or 

---