Microsoft Word is114-Halal-Haram

  
  
 
131
This sort of practice was very common in Arab society when Islâm came. Anas says, “Sale by a resident on 
behalf of a desert-dweller was prohibited to us, even though he might be a blood brother.”   (Compiled by al-
Bukhâri  and  Muslim.)  From  this  we  learn  that  for  the  Muslim  the  public  interest  takes  precedence  over 
personal relationships. Said the Prophet (s.a.w.s.), A resident (of the town) must not sell for a man from the 
desert. If people are left alone, Allâh will give them provision from one another. (Compiled by Muslim.)  
This significant expression of the Prophet‘s, “If people are left alone, Allâh will give them provision from one 
another,”      establishes  a  basic  principle  in  the  field  of  commerce:  that  the  market,  its  prices,  and  sales, 
should  be  left  free  to  respond  to  internal  economic  forces  and  natural  competition  without  manipulation. 
When Ibn ‘Abbas was asked about the meaning of “A resident must not sell for a man from the desert,”   he 
replied, “The resident should not be a broker for him.”   (Compiled by al-Bukhâri.) From this we understand 
that if someone were to inform the man from the desert about prices, proffering him good advice and telling 
him  about  prevailing  market  prices  without  charging  him  a  commission,  there  would  be  no  harm  in  it,  for 
giving  good  advice  is  part  of  the  religion;  in  fact,  a  sound  hadith  states,  “Religion  is  the  giving  of  good 
advice,”   (Compiled by Muslim.) and, “If someone asks your advice, advise him.”   (Reported by Ahmad.) 
However, with regard to the broker, it is quite probable that, in a situation such as that described above, he 
might neglect the public interest for the sake of his own profit. 
The Permissibility of Brokerage 
With the exception of such cases, brokerage is permissible, since it is a sort of mediation and connection 
between the buyer and the seller, which in many cases facilitates a profitable transaction for at least one of 
them or for both. 
In  modern  times,  middlemen  have  become  more  necessary  than  at  any  time  in  the  past  because  of  the 
complexities of trade and commerce, which involve all types of exports and imports, and wholesale and retail 
sales and purchases; brokers play a very important role in keeping things moving. There is nothing wrong, 
therefore, with the broker’s charging a commission for his services. The commission may be a fixed amount 
or proportional to the volume of sales, or whatever is agreed upon among the parties involved. Al-Bukhâri 
states in his Sahih. Ibn Sirin, ‘Ata, Ibrahim, and Hassan saw nothing wrong with commissions charged by 
brokers. Ibn ‘Abbas said, ‘There is no harm if one person says to another, “Sell this robe, and if you sell it for 
more than such and such a price, you may keep the extra amount.”‘ Ibn Sirin said, ‘There is nothing wrong if 
one person says to another, “Sell it for this price and keep the profit, or the profit will be shared between you 
and me.”‘ The Prophet (s.a.w.s.) said, ‘The Muslims must abide by their terms.’ (This hadith is Compiled by 
al-Bukhâri  with  the  chain  of  transmitters  which  does  not  reach  back  to  the  Prophet  (s.a.w.s.);  however, 
Ahmad, Abû Daoud, al-Hakim, and others have a complete chain of transmitters)  
 Exploitation and Fraud 
In  order  to  prevent  the  manipulation  of  the  market,  the  Prophet  (s.a.w.s.)  also  prohibited  what  is  termed 
najash. (Compiled by al-Bukhâri and Muslim.) Ibn ‘Umar explained that najash signifies someone’s bidding 
for  an  item  in  excess  of  its  price  without  having  any  intention  of  actually  buying  it,  but  merely  in  order  to 
induce others to bid still higher. Many times this is pre-arranged for the purpose of deceiving others. 
Among  the  variety  of  measures  which  the  Prophet  (s.a.w.s.)  took  to  keep  business  transactions  as  far 
removed as possible from all kinds of exploitation and fraud was that of prohibiting people from going out of 
town to buy merchandise which was on its way to the market, telling them to wait until it was brought to the 
marketplace. (Compiled by Muslim, Ahmad, and Ibn Mâjah.) The reason for this prohibition is that the market 
place, where the forces of demand and supply determine prices, is the best place for trading transactions. If 
someone goes out of town to buy from a trader who is bringing merchandise, there is a possibility that the 
seller, not knowing the current price of his merchandise, may be defrauded. If anyone does buy some of his 

---

  
  
 
132
merchandise  in  this  manner,  the  seller  has  the  option  of  canceling  the  transaction  after  arriving  at  the 
marketplace. (Compiled by Muslim.)  
 “He Who Deceives Us Is Not of Us“ 
Islâm prohibits every type of fraud and deception, whether it be in buying and selling or in any other matter 
between people. In all situations the Muslim must be honest and truthful, holding his faith dearer than any 
worldly gain. The Prophet (s.a.w.s.) said, Both parties to a butransaction have a right to cancel it as as they 
have not separated. If they tell the truth and make everything clear, they will be blessed in their transaction, 
but  if  they  lie  and  conceal  anything,  the  blessing  will  be  blotted  out.  (Compiled  by  al-Bukhâri.) 
He  also  said,  It  is  not  permissible  to  sell  an  article  without  making  everything  (about  it)  clear,  nor  is  it 
permissible  for  anyone  who  knows  (about  its  defects)  to  refrain  from  mentioning  them.  (Reported  by  al-
Hakim and al-Bayhaqi.)  
Once, when passing by a grain merchant, the Prophet’s curiosity was aroused. He thrust his hand into the 
heap of grain and found it wet. “What is this, O merchant?”   He asked. “It is because of rain,”   the man 
replied. The Prophet (s.a.w.s.) then said to him, “Why did you not put it on top so that the people could see 
it? He who deceives us is not of us.”   (Compiled by Muslim.)  
In another report it is said that he passed by a heap of grain which was made to look good by the merchant. 
The Prophet (s.a.w.s.) put his hand into it and found it to be bad. He told the merchant, “Sell the good and 
the bad separately. He who deceives us is not of us.”   (Reported by Ahmad.)  
The  Muslims  of  earlier  times  strictly  observed  the  practices  of  exposing  the  defects  of  what  they  sold,  of 
telling the truth, and of giving good advice. When Ibn Sirin sold a sheep, he told the buyer, “I would like to tell 
you about a defect it has: it kicks the fodder.”   And when al-Hassan bin Salih sold a slave girl he told the 
buyer, “Once she spat up blood.”   Although she had done this only once al-Hassan’s Muslim conscience 
required that he mention the fact, even if it resulted in his receiving a lower price.  
Frequent Swearing 
The  sin  of  deceiving  is  the  greater  when  the  seller  supports  it  by  swearing  (This  means  swearing  that 
something is true in the name of Allâh. (Trans.)) falsely. The Prophet (s.a.w.s.) told the merchants to avoid 
swearing in general and, in particular, in support of a lie, saying, “Swearing produces a ready sale but blots 
out the blessing.”   (Compiled by al-Bukhâri.) He disapproved of frequent swearing in business transactions 
because first, it is probably done to deceive people, and second, because it reduces respect for the name of 
Allâh. 
 Withholding Full Measure 
One way of defrauding the customer is to measure or weigh incorrectly. The Qur‘ân emphasized this aspect 
of  business  transactions  and  included  it  among  the  ten  obligations  described  in  the  last  part  of  Surah  al-
An‘am:...And give full measure and (full) weight, in justice; We do not burden any soul beyond what it can 
bear.... (6:152) And elsewhere in the Qur‘ân Allâh Ta‘ala says, And give full measure when you measure 
and  weigh  with  the  straight  balance;  that  is  most  fitting  and  best  in  the  final  determination.  (17:35) 
He also says, Woe to the defrauders—those who, when they take the measure from people take it in full, but 
when they measure for them or weigh for them give them short. Do they not realize that they will be raised 
up  again  on  a  mighty  Day,  a  Day  when  mankind  will  stand  before  the  Rabb  of  the  worlds?  (83:1-6) 
The Muslim should try  to do justice in  measuring and weighing  as far as it  is  humanly possible,  although 
absolute accuracy in this regard is unattainable. This is why, following the command to give full measure, the 
Qur‘ân adds, “We do not burden any soul beyond what it can bear.” 

---