19
Arş. Gör. Dilşen İnce ERDOĞAN
dan toplanmıştı. Yapılan harcamaların hepsi Ermeniler içindi. Osmanlı
İmparatorluğu’nun yönetimi altında yaşayan hangi topluluk Ermeniler
kadar şanslıydı? Amerikalılar hangi topluluğa Ermeniler kadar para har-
camışlardı? Anadolu’da yaşayan Ermenilere harcanan Amerikan dolarları
Amerikan Devleti’nin hazinesinden çıkmıyordu. Bu para halktan topla-
nıyordu. Amerikan Protestan Kilisesi ve diğer Amerikan kiliseleri ülkeyi
baştanbaşa dolaşıp halktan para istiyorlardı. Bu paranın toplanabilmesi için
barbar Türk, mazlum Ermeni tablosu çizilerek halka benimsetiliyordu. Bu
tabloyu benimseyenler her geçen gün arttıkça, toplanan para da artıyor ve
Amerikan Protestan Kilisesi de her geçen gün zenginleşiyordu
33
.
Doğu Türkiye Misyonu-Van İstasyonu
Doğu Türkiye Misyonu’nun en önemli istasyonlarından olan Van
Amerikan İstasyonu, 1872 yılında Henry J. Barnum ve George C. Rey-
nolds tarafından kuruldu
34
. Van’da, Annie E. Scott (1872-1881), Joseph E.
Scott (1872-1881), Bayan H.S. Barnum (1869-1915),
Lauraette Johnson
(1882- 1896), Grace N. Kimball (1882-1896), Ellen R. Ladd (1889-1893),
Frederick D. Grene (1890-1894), Bayan Sarah A. Grene (1890-1895), Hen-
ry S. Barnum (1867-1915), Herbert M. Allen (1893-1898), Bayan Ellen R.
Allen (1893-1898), Elizabeth B. Huntington (1894- 1899), Elizabeth F.
Ussher (1899-1915), Clarence D. Usseher (1898-1935), Susan R. Norton
(1903-1908 ), Bayan Irma W. White (1917-1920), Ernest A. Yarrow (1904-
1921), Martha J. Yarrow (1904-1921), Henry H. White (1917-1920) adlı
Amerikalı misyonerler hizmet verdiler
35
.
Van, Amerikalı misyonerlerin Doğu Anadolu’daki çalışma alanları
içinde önemli bir yere sahipti. Ermeni kadınlar arasında misyonerlik faa-
liyetlerini sürdüren Bayan Bush: Van’da çalışmak Harput’ta çalışmaktan
daha zor. Fakat Van dünyanın çok önemli bir bölgesi... demekteydi
36
.
33 Şimşir, a.e.g., s.100-117. Konsolosların bölgelerinde karşılaştıkları en büyük sorunlardan
biri Amerika’da Ermeniler için toplanan yardım paralarının dağıtılması işi idi. Aralık1895-
Kasım 1896 arasında Erzurum konsolosluğunun idaresi altında bulunan bölgelerde 45 191
dolar yardım dağıtılmıştı. 66 100 Ermeniye yardım dağıtılmıştı.
34 White, a.g.e., s.44.
35 Van’da bulunan Amerikalı misyonerlerin listesi, Doğu Türkiye Misyonu’ndan gönderilen
mektuplar incelenerek tespit edilmiştir.
36 ABCFM Arşivi, Seri: ABC, Reel: 639. Ekim 1891 Judson Smith’e Bayan Bush’dan yazılan
bir mektup.
20
HOŞGÖRÜ TOPLUMUNDA ERMENİLER
1890 yılında misyoner Herbert Allen ise Van için: … şehrin ve civar
bölgenin çoğunluğunu Hıristiyanlar oluşturuyor. Manastır ve kiliselerin
sayısı şaşılacak kadar çok. Bir çoğunun okulları var. Ayrıca çok sayıda
rahip ve papaz bulunuyor. Burada millî duyguların yoğunlaşması ile bü-
yük bir desteği arkasına alan kilise tarihinin köklü geleneklerine karşıt
görünen her unsur nerdeyse fanatik bir direniş sergiliyor. Söylemeye gerek
yok Protestan kelimesi bir hakaret sözü haline gelmiş, sapkın bir mezhebe
yönelerek milletini ve kilisesini terk edenler için kullanılıyor diyordu.
1888’de Van’da yedi haftalık ziyarette bulunan Katolik Bilgin Paul
Müler Simonis, Van Amerikan Misyonu hakkındaki düşüncelerini; Ame-
rikalı misyonerler Van’da gayet güzel düzenlenmiş bir misyona sahipler.
Fakat son zamanlarda büyük zorluklarla başa çıkmak zorunda oldukları
için önemsiz boyutta faaliyetlerine devam ettiler. Okulları tehdit altınday-
dı ve din değiştirenlerin sayısı gün geçtikce azalıyordu diyor ve Ameri-
kalı misyoner George Reynolds’u şu şekilde tanımlıyordu; Bu misyonun
şefi örnek bir Amerikalı, mükemmel bir insan, soğukkanlı, Şarkta geçirdi-
ği uzun yıllara rağmen Türkçe telaffuzunun her kelimesi içindeki İngilizi
ortaya çıkarıyor. Mükemmel bir hekim bu sayede pek çok hayır işliyor…
Birçok Amerikalı gibi Dr. Reynolds da çay içmeyi seviyor ve bu nedenle
sofrasında asla şarap bulundurmuyor
37
.
Van’ı anlatanlardan biri de Van misyonunda çalışan misyoner Allen’dır.
Allen’ın ABCFM genel Sekreteri Judson Smith’e 20 Ekim 1890 tarihinde
yazdığı raporda; eğer siz buraya özel bir ilgi göstermemiş olsaydınız bizler
buranın güzelliğini ve önemini anlayamazdık. Bu kasaba duvarlarla çev-
rili, ünlü Van Kalesi’nin altında uzanıyor. Duvarların hemen bitişiğinden
başlayan kasaba doğuya doğru üç mil kadar genişliyor. Ermenilerin yaşa-
dığı en büyük kısım Bahçeler mevkii (Gardens). Burada çok güzel oturma
alanları var. Geniş caddelerin kenarlarında kavak ağaçları uzanıyor. Ana
caddeye dar caddelerden geçilerek varılıyor. Ağaçları sulamak ve oturan-
ların ihtiyaçlarını karşılamak için su yolları yapılmış. Ben Türkiye’de Van
gibi güzel bir şehir görmedim. Van bir başka açıdan da çok güzel. Oturan-
ların çoğu Ermeni. Bu doğal olarak onlara önem kazandırıyor ve etkili
olmalarını sağlıyor. Ermeni Kiliseleri şehrin en etkili kurumu. Şehirde top-
lam 12 Ermeni Kilisesi mevcut. Misyon binası, kız ve erkek okulu Bahçeler
mevkiinin doğusunda ...
38
diyerek devam ediyordu.
37 Kieser, a.e.g., s.301-304.
38 ABCFM Arşivi, Seri. ABC, Reel: 639. Allen’ın, ABCFM genel sekreteri Judson Smith’e
20 Ekim 1890 tarihinde gönderdiği mektup.