17
Arş. Gör. Dilşen İnce ERDOĞAN
yoksun bırakmadan misyonerleri ve tüccarları ile Osmanlı topraklarını fet-
hetmeye karar verdi. Devlet misyonerlerini, misyonerler de imparatorluk
içinde yaşayan gayrimüslimleri hedefe ulaşma amacı ile kullandı
27
. Os-
manlı topraklarında gezen Protestan inancı yaymak gibi sözde masumane
bir amaç taşıyan din görevlileri olan misyonerler, imparatorluğu parçala-
mak ve emperyalizm kıskacına alarak daha da çabuk ortadan kaldırılması-
nı sağlayacak faaliyetlerine hiç zaman kaybetmeden başladı.
Amerikalı misyonerlerin hedefl erine ulaşmak için çalışmalarına Doğu
Anadolu’da yaşayan Ermeniler arasında başladılar. Neden Ermeniler ve
Doğu Anadolu bölgesi misyonerler tarafından seçildi? Doğu Anadolu’nun
zengin maden rezervlerine sahip olması ve genel olarak da Ermenilerin sos-
yo-ekonomik, sınıfsal sorunlar yaşaması nedenler arasındaydı 1886 yılın-
da Sivas Amerikan Konsolosu Jewett’in gönderdiği raporda; Anadolu’nun
maden kaynakları çok zengin ama pek az gelişmiştir. Bir başka hükümetin
elinde olsaydı. Bu maden kaynakları yüzyılın en büyük verimini ve serve-
tini sağlardı. Ama bugünkü koşullarda bunlar hiçbir değer taşımamakta-
dır demekteydi. Misyonerler Anadolu’nun sadece yer altı zenginliklerine
değil havasına toprağına da hayranlık duyuyorlardı. Misyoner Greene,
Anadolu’yu; dörtgen biçimde altmış bin mil karelik bir yayla, yaklaşık
Lowa eyaleti kadar iklimi yumuşak havası parlak ve cana can katıyor, kuru
ağaçsız bir bölge, ama sulanınca verimli oluyor. Madeni ve kömürü bol.
Tarım metotlarının ilkelliği yüzünden şimdilik toprağın ancak bir parça-
sında tarım yapılıyor. Maden kaynaklarına hiç el sürülmemiş. Türkte para
ve kafa yok ki diyordu
28
.
Anadolu’da Amerikalı Misyonerler ve Amerikan Misyonları
Amerikalı misyonerlerin Osmanlı topraklarındaki macerası 1819 yı-
lında yapılan ABCFM’nin yıllık toplantısında Filistin, Suriye ve İzmir’de
yeni misyonlar açmaya karar vermesi ile başladı. 14 Ocak 1820’de iki
Amerikalı misyoner Levi Parsons ve Pliny Fisk İzmir’e geldi. ABCFM’nin
10. yıllık toplantısında alınan karar uyarınca iki misyoner İzmir’e gidecek-
ler, orada izleyecekleri yol haritası hakkında gerekli bilgileri toplayacak ve
27 Çağrı Erhan, Türk -Amerikan İlişkilerinin Tarihsel Kökenleri, İmge Yayını, Ankara 2001,
s.80-83.
28 Şimşir,”Ermeni Propagandasının Amerika Boyutu Üzerine”, Tarih Boyunca Türklerin Er-
meni Toplumu ile Olan İlişkileri, (8-12 Ekim 1984 Erzurum), Atatürk Üniversitesi Yayını,
Erzurum, s.96- 111.
18
HOŞGÖRÜ TOPLUMUNDA ERMENİLER
yapacakları çalışmalar için yeni diller öğreneceklerdi
29
. 1820 yılının Ekim
ve Kasım aylarında Bergama, Alaşehir, Kırkağaç, Soma, Turgutlu, Manisa
ve Avyalık’ta inceleme gezisinde bulundular. Fisk, İzmir’de kalırken, Par-
son daha fazla bilgi toplamak amacı ile bölgede bulunan hacı ve tüccarlarla
birlikte Küdüs’e geçti. 1821 yılında sağlık problemleri nedeni ile tekrar
İzmir’e döndü. Bu süre zarfında İzmir’de bulunan Fisk, Buca’da ikâmet
eden Van Lennep’lerin evinde kaldı. Her iki misyoner 1821 yılının son
aylarında Mısır’a gittiler. Parsons’ın hastalığı iyice arttı ve burada öldü.
Parsons’un ölümü ile Fisk’e Jonas King eşlik etti. Fisk ve King; Suriye,
Filistin ve Mısır topraklarında misyonlar kurmak ve halkı tanımak adına
gerekli çalışmaları yaptılar
30
. İzmir’de yaklaşık bir yıl kalan iki misyoner
Tanrının yardımı ile bu kudretli günah imparatorluğunu tamamen yıkacak
bir sistem kurmaya ant içtiklerini söylediler
31
.
Osmanlı topraklarında Amerikalı misyonerlerin çalışmaları Protestan
inancına sahip olanların millet olarak kabul edilmelerinden sonra daha da
hızlandı. 1860 yılında Harput’ta yapılan yıllık toplantıda alınan kararla
Anadolu’daki faaliyetler üç misyon çevresinde yürütüldü. Bu misyonlar:
Sivas’ın güneyinden Mersin’e oradan Halep’e kadar uzanan Batı Türkiye
Misyonu; Maraş, Antep, Halep, Antakya, Adana istasyonlarını içine alan
ve merkezi Antep olan Merkezî Türkiye Misyonu ve Urfa’nın doğusun-
dan, Musul’un kuzeybatısına doğru uzanan bölgeyi içine alan, istasyonları
arasında Van, Harput, Mardin, Erzurum, Bitlis ve Diyarbakır’ın bulunduğu
Doğu Türkiye Misyonu idi. 1870 yılına gelindiğinde ise Anadolu’da 17
istasyon ve buna bağlı 180 uç istasyon mevcuttu. İstanbul merkez olarak
kabul edilmişti
32
.
Amerikalı misyonerler yılda yaklaşık 285 000 dolar harcamaktay-
dırlar. Amerikalıların yaptıkları toplam harcama 10 milyon doları aşmış-
tı. Harcanan miktarın yaklaşık 6 milyon doları Amerikan vatandaşların-
29 Esra Danacıoğlu, “Amerikan Board Okulları ve Ermeniler”, Çağdaş Türkiye Tarihi Araştır-
maları Dergisi, C. III, Sayı 9-10, İzmir 2000, s.134-140. Ayrıca bkz. Missionary Register,
1820.
30 Frank Andrew Stone, Academies For Anatolia, University Press of America, Boston 1984,
s.27-30.
31 Joseph L. Grabill, Protestant Diplomacy and Near East, Missionary Infl uence on American
Policy 1810-1927, University Minneapolis Pres, Minneapolis 1971, s.6.
32 George White, Bir Amerikan Misyonerinin Merzifon Amerikan Koleji Hatıraları, Çeviren
Cem Tarık Yüksel, İstanbul 1995, s.44. Ayrıca bkz. Uygur Kocabaşoğlu, Kendi Belgeleriy-
le Anadolu’daki Amerika, 19. Yüzyılda Osmanlı İmparatorluğu’ndaki Amerikan Misyoner
Okulları, Arba yayınları, İstanbul 1989.