Meds final manusc sebe pdf

62
CHAPTER 3. POLICY ENVIRONMENT
Such a forum would be a consultative rather than a decision-making
body. Given its positioning between national and local government,
the provincial government is in a good position to facilitate such a
development.
• In as far as the greatest weakness of existing national sector strategies
has thus far been the ineffectiveness of delivery and implementation
processes, Provinces have to play a more substantive supportive role.
In particular, Provinces have to more actively publicise investment
incentives and other support offered to business by National Gov-
ernment in the respective sectors, and help firms to take up these
incentives.
• National Government’s other development strategy thrusts (includ-
ing education and training, job creation, infrastructure support, rural
development, black economic empowerment and poverty alleviation)
are also of direct relevance to sector-support efforts at regional and
provincial levels. These strategies, and resources channelled along
their lines, can help local and regional efforts, but they also set con-
ditions for local plans and support policies.
3.2
The Provincial Policy Context
The PGWC is currently in the process of developing a suite of strategies in
addition to the MEDS. These are:
• The Agricultural Strategy
• The Social Capital Formation Strategy (SCFS)
• The Human Capital Development Strategy (HCDS)
• The Strategic Infrastructure Plan (SIP)
• The Provincial Spatial Development Framework (PSDF)
Economic development is a very broad process. In its most fundamental
sense, economic policy aims at ensuring that the economic potentials of the
citizenry are realised to the greatest extent possible. Since, the citizenry
are located in a broader social and spatial environment, policies concerned
with this environment will impact on economic development. All of these

---

3.2. THE PROVINCIAL POLICY CONTEXT
63
strategies address issues of critical importance to economic development
and hence to the success of the MEDS. Similarly, successful economic de-
velopment will exert a strong positive impact on the social and spatial
environment in which the citizenry are located. The MEDS therefore, in
turn, links to and will have determinate effects upon the success of these
strategies.
The linkages between the MEDS and the other strategies are many and
multiple. This Chapter attempts to delineate only the key linkages; to
show, in broad terms, the contribution that each of these strategies could
potentially make to the MEDS and that the MEDS could, in turn, make
to each of the strategies.
Building on this discussion, the second section of this Chapter explores
how the contributions of each of the strategies to the MEDS and to eco-
nomic development might be evaluated. To this end, a few possible Key
Performance Indicators (KPIs) are derived for each of the strategies in turn.
3.2.1
Linkages between the MEDS and other Provincial Strate-
gies
The Agriculture Strategy
The MEDS report on agriculture provides a base line study of trends and
data for the sector as a whole as well as a number of key sub-sectors and
products. In addition, it provides a succinct summation of the problems
that confront the industry, bottlenecks, competition on global markets,
transformation issues, and future prospects. The MEDS report also pro-
vides a long list of potential policies to address the identified obstacles and
challenges. These policies will require further examination and considera-
tion by the Department of Agriculture. This is outlined in the researchers
report and in the report of the Oversight Committee.
The MEDS report on agriculture thus complements the strategy de-
veloped by the Western Cape Department of Agriculture (Western Cape
Department of Agriculture, 2004). In terms of the broad design of the
overall strategy for agriculture and its linkage with the MEDS, it may be
useful to stress a few key elements.
Agriculture in the Western Cape is characterised by a very considerable
diversity of crops and livestock production. At the same time, many rural

---

64
CHAPTER 3. POLICY ENVIRONMENT
areas of the Province are dependent on and suited to only a single or a
very narrow range of agricultural activities. Thus, even if the returns to
many agricultural activities decline, these activities are likely to persist
and continue to be the economic mainstay of the particular rural area.
The corollary of this is that support for agriculture should continue to be
broad-based i.e. encompassing support for all of the principal activities.
However, different agricultural activities are characterised by vastly dif-
ferent opportunities. This differential in opportunities has been consid-
erably exacerbated by the increasing internationalisation of agricultural
trade. While, in the main, agricultural trade is growing much less rapidly
than trade in manufactures and services, there are a number of agricultural
commodities where growth in global trade has been very significant. This
differential in opportunities will therefore be enhanced if further rounds of
multilateral trade agreements considerably liberalise agricultural trade. As
the MEDS researchers identified, “. . .
the Western Cape has an excep-
tional set of niche and potentially high value products that are well suited
to the consumption preferences of the wealthy across the world.” These
products include rooibos tea, buchu and other fynbos products. In order to
fully exploit this potential, policy and resources will need to be deployed.
In broad terms, the returns to the investment of both private and public
resources are likely to be far higher with regard to these activities. In brief,
these activities will merit special and enhanced support.
Thus, policy to support agriculture in the Province will necessarily be
simultaneously broad-based providing support to all activities and simulta-
neously giving special attention and concentrating resources in those activi-
ties that have been identified as having particular potential, more especially
in global markets.
An important feature of the global market for agricultural products and
more especially for niche products is the high returns to customer focus and
quality. Over a wide range of products, such as tea, coffee and fruit, com-
modity prices have been on a broad downward trend and have been more
volatile whereas ‘higher-end’ quality products have enjoyed both higher
and less volatile prices. Ensuring quality and, just as significantly, consis-
tency of quality require that, in addition to the investments in agricultural
production, there be complementary investments in a range of activities
designed to ensure that a consistently high quality product is delivered to

---