Microeconomia

Il breve e il lungo periodo

Ci vuole tempo perché un’impresa sostituisca tra loro i fattori di produzione. Poiché l’impresa deve considerare se può variare o meno i fattori di produzione, e in quale orizzonte temporale può farlo, nello studiare la produzione è importante distinguere tra breve e lungo periodo. Il breve periodo si riferisce a un orizzonte temporale in cui le quantità di uno o più fattori di produzione non possono essere variate. Il lungo periodo è l’arco di tempo necessario per poter variare tutti i fattori di produzione.




La produzione con un solo fattore variabile, il lavoro


Se il capitale è fisso e il lavoro variabile, l’unico modo in cui l’impresa può produrre di più è aumentando l’apporto di lavoro.
Immaginate di essere i manager di un’impresa di vestiario. Dovendo decidere quanti lavoratori assumere e quanti capi produrre, avete bisogno di sapere di quanto aumenta il prodotto q all’aumentare della quantità di lavoro L.
Fino a un fattore lavoro di 8 unità, il prodotto è una funzione crescente della quantità di lavoro; oltre quel livello, il prodotto totale decresce: per quanto, inizialmente, ogni unità di lavoro permetta di sfruttare sempre più efficacemente il capitale, oltre una certa soglia ulteriori infusioni di lavoro diventano inutili, quando non addirittura controproducenti. (tabella 6.1 - pag. 152)

Il prodotto medio e il prodotto marginale

Il contributo del lavoro al processo produttivo può essere espresso su base media o marginale.
Il prodotto medio del lavoro misura la produttività della forza lavoro dell’impresa in termini della quantità prodotta in media dal singolo lavoratore.
Il prodotto marginale del lavoro misura la quantità aggiuntiva prodotta a seguito di un aumento unitario del fattore lavoro.
Come il prodotto medio, anche il prodotto marginale del lavoro inizialmente aumenta, poi decresce.