Takeo Ángel Kato Yamakake Cristina Mapes Sánchez

Los artículos de la LBOGM y el origen y diversificación del maíz
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principios básicos del proceso de domesticación los
encontramos en el capítulo uno de El Origen de las
Especies en el que Darwin (1859) analiza la variación
de las especies domesticadas. Según Darwin, la clave
para la generación de las razas domésticas “ya sea
desde una o varias especies aliadas” radica en el poder
de la “acumulación selectiva: la naturaleza produce va-
riación sucesiva; el ser humano la expande en la direc-
ción que le es más útil.” En otras palabras, para Dar-
win el principio de selección es la herramienta que
ha servido a la humanidad, desde tiempos prehistó-
ricos, para domesticar plantas y animales.
Así, se ha concluido que en el origen de los cul-
tivos, o de las especies domesticadas, el trabajo hu-
mano especializado de la selección, es un factor in-
disoluble en su evolución. También, el manejo del
cultivo y el desarrollo de la agricultura son factores
determinantes para su diversificación y por lo tanto
el proceso que da origen a los cultivos está ligado
tanto a la domesticación como a la diversificación
subsecuente de las especies de plantas cultivadas.
Al considerar los argumentos anteriores es claro
que las definiciones establecidas en la Ley de Bio-
seguridad son construcciones que alteran los con-
ceptos de origen, domesticación y diversidad. Por
ejemplo, la definición de centro de origen (Art. 3,
VIII) incluye el proceso de domesticación, pero se-
para el factor de la diversidad trasladándolo a una
segunda definición (Art. 3, IX). De esta forma,
rompe la unidad del concepto y reduce el centro de
origen al área, o áreas, en la que se domesticó el cul-
tivo y no a su diversidad. Como lo explica Vavilov,
Figura 17. Los centros de origen y diversidad en América como fueron definidos por Vavilov y sus colaboradores.
Centros de Origen
en América
VIII a
VII
VIII b
VIII c
Mesoamérica

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La ley de bioseguridad y los centros de origen y diversificación
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el centro de origen es aquel que contiene la mayor
diversidad del cultivo.
En la definición de centro de diversidad genética
(Art. 3, IX) se producen otras dos restricciones que
son innecesarias e incorrectas. Según esa definición
de la ley, un centro de diversidad genética debe
contener a los parientes silvestres del cultivo y la ca-
lificación de reserva genética para ser considerado
como tal. Esta definición acota un centro de diver-
sidad genética a la intersección de tres condiciones:
1) presencia de diversidad morfo-genética; 2) pre-
sencia de poblaciones de parientes silvestres y; 3) la
clasificación como reserva genética. Con esas con-
dicionantes introducidas en la ley, se está reduciendo
a su mínima expresión el área geográfica de dicha di-
versidad. En el caso del maíz, si se tomara al pie de
la letra la definición de centro de diversidad como
se enuncia en el artículo 3 fracción IX, no se podrían
proteger regiones enteras de México que contienen
una gran diversidad de maíz, porque no cumplen
con esos tres requisitos.
Así, se estarían abandonando grandes regiones
del país porque en la actualidad sólo existen entre
311 y 421 localidades en las que se encuentran pa-
rientes silvestres de maíz (teocintle y Tripsacum) en
18 estados del país (Sánchez y Ruiz C., 1996; Tu-
rrent y Serratos, 2004; Serratos et al. 2004; CONA-
BIO, 2006 y 2009; CONABIO, 2008); sin em-
bargo, los estados donde se encuentran estas
localidades poseen una gran diversidad de maíz en
muchas más localidades que no necesariamente
coinciden con las que poseen parientes silvestres. Se-
gún diferentes fuentes existen en México entre 7009
y 13093 colectas de razas de maíz (LAMP, 1991;
CIMMYT 1999; Turrent y Serratos, 2004; CONA-
BIO, 2006; CONABIO, 2008). Estas miles de lo-
calidades son representativas de comunidades y re-
giones que abarcan gran parte del territorio nacional
en las que, se puede inferir, se encuentra la diversidad
del maíz, incluyendo los estados con mayor produc-
ción del cereal en el país (Turrent y Serratos, 2004;
Serratos et al. 2004). Por otra parte, el requisito de
reserva genética impuesto en la ley para definir y de-
signar un centro de diversidad, es francamente ab-
surdo porque el concepto de reserva implica conten-
ción o confinamiento que, como se ha discutido en
varias secciones, es opuesto a los procesos de diver-
sificación. Además, desde el punto de vista operacio-
nal, no existe información actualizada del estatus de
reserva genética para el maíz en México.
Las definiciones y la letra de los artículos de la
ley inducen a reducir y a minimizar el concepto de
centro de origen por lo que se produce un empobre-
cimiento de sus dimensiones. En ese contexto, con
las definiciones de centros de origen y diversidad en
la legislación actual, se corre el riesgo de perder re-
cursos genéticos valiosos. Por lo tanto, es indispen-
sable comenzar por las definiciones de centros de
origen y diversidad como una unidad en la que se
consideren factores genéticos, biológicos, sociocul-
turales, ecológicos arqueológicos y evolutivos, en un
contexto geográfico. En consecuencia, las definicio-
nes de centros de origen y diversidad deberán incor-
porar los aspectos sustanciales de los procesos de do-
mesticación y diversificación como se han discutido
en los capítulos precedentes. Así, se proponen las de-
finiciones siguientes:
Centros de origen: Son aquellas áreas geográficas
del territorio nacional en donde se encontraban o se
encuentran las poblaciones de los ancestros y parientes
silvestres del cultivo, así como aquellas en las que se
llevó a cabo el proceso de domesticación de una especie
determinada y que está asociada a trayectorias cultu-
rales específicas. Asimismo, se consideran centros de ori-
gen las áreas geográficas en donde existe diversidad
morfológica, genética o ambas de determinadas espe-
cies o que puedan constituir una reserva genética.
Centros de diversidad: Son aquellas áreas geográ-
ficas en donde se han llevado a cabo los procesos de do-
mesticación o diversificación, que por su naturaleza
están relacionados con la actividad humana y conti-
núan manifestándose en el presente.
Con las anteriores definiciones se integran y
complementan los conceptos de origen, domestica-
ción y diversidad, y se anula el mecanismo de inter-
sección restrictivo introducido en la definición de
centro de diversidad del artículo 3, fracción IX.
Con base en la revisión de la información cien-
tífica disponible en el estudio del origen y diversi-
dad del maíz, es evidente que los detalles finos de

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