XəZƏr universiteti erciyes universiteti

256 
 
(Brubaker  2002).  The  case  of  the  Meskhetians  is  emblematic,  since  questions 
concerning their collective identity are intimately – and practically – connected to 
processes of inclusion, integration and citizenship, and tend to assume identity as a 
prerequisite, rather than as a process of negotiation. In this perspective I presented 
some  brief  observations  derived  from  my  fieldwork  research  in  two  Meskhetian 
settlements in Georgia. My intent was to follow a way of thinking about groups not 
biased “toward finding the Gemeinschaft within the Gesellschaft” (Hannerz 1996, p. 
100), but rather emphasizing their outward movements and the tensions produced by 
the interaction among moral economies, legal frameworks and everyday practices. 
The  way  new  families  are  formed  is  particularly  relevant  here,  because  it  entails 
movements across borders and encounters with bureaucratic systems and regimes of 
citizenship.  
Assuming  a  constructivist  point  of  view  on  vernacular  categories  doesn't 
imply,  in  my  opinion,  that  we  should  deny  the  importance  that  imagined  collec-
tivities, and collective memory, have in shaping ideas of belonging to a particular 
territory and sharing a common past. Regardless of the number of Meskhetians who 
will effectively settle in their – or their ancestors' – homeland, their conception of 
return  is  rhetorically  framed  as  a  collective  movement,  and  often  practiced  along 
collective  routes:  projects  that  involve  families,  networks  of  families,  neigh-
borhoods, etc.  
The recognition of such a collective level is compatible, in my opinion, with 
refocusing  our  analysis  from  “groups”  to  the  construction  of  “groupness”. 
Discourses on belonging and homeland; movements across borders and regimes of 
citizenship;  reinscription  of  historical  and  collective  memories  in  national 
metanarratives could be measured not only against generalizing notions of identity, 
but also on a micro-level of individual and familial projects of life.  
 
REFERENCES 
Abu-Lughod, Lila “Writing Against Culture”, In: G. Fox, Recapturing Anthropology: 
Working in the Present. Santa Fe School of American Research Press, 1991, pp. 
137-54, 161-2.  
Beridze, Marine and Kobaidze, Manana “An Attempt to Create an Ethnic Group: Identity 
Change Dynamics of Muslimized Meskhetians ”, In: Vamling, Karina, ed., 
Language, Histories and Cultural Identities in the Caucasus, Papers from the 
conference, June 17-19 2005, Malmö University, pp. 53-66.  
Bougai, Nikolai The Deportation of Peoples in the Soviet Union. New York: Nova Science, 
1996.  
Brubaker, Rogers “Ethnicity without groups ”, Arch. europ. sociol., XLIII,  , 
, pp. 
-
.  
Brubaker, Rogers and Cooper, Frederick “Beyond Identity”, Theory and Society 29, 2000, 
pp. 1-47.  
Brubaker, Rogers and Cooper, Frederick “Identity”, In: Cooper, Frederick Colonialism in 
Question. Theory, Knowledge, History. Berkeley and Los Angeles: University of 
California Press, 2005.  
Chickovani, Nino “The Images of Self and Neighbours in Georgian History Textbooks: 
Representation of the Events of the Beginning of the 20th Century in the Post-Soviet 

---

257 
 
Period”. In: Rumyantsev, Sergei, ed., The South Caucasus and Turkey: History 
Lessons of the 20th Century. Tbilisi: Heinrich Boell Foundation, 2012, pp. 65-93.  
Clifford, James Returns: Becoming Indigenous in the Twenty-First Century, Harvard 
University Press, 2013.  
Hannerz, Ulf Transnational Connections. Culture, people, places 
. London: Routledge, 1996.  
Levin, Irina Citizenship in the Caucasus: Territoriality, 'Turkishness' and a Pointed 
Critique of the Georgian State, p. 9 [Retrived from: http://www. academia. 
edu/4458738/Citizenship_in_the_Caucasus].  
Lynn Uehling, Greta “Thinking About Place, Home and Belonging among Stalin’s Forced 
Migrants: A Comparative Analysis of Crimean Tatars and Meskhetian Turks”. In: 
Trier, Tom and and Khanzhin, Andrei The Meskhetian Turks at a Crossroads: 
Integration, Repatriation or Resettlement? Berlin: LIT Verlag, 2007, pp. 610–631.  
Overland, Indra “International organisations, regional politics and the Meskhetian Turks” 
In: Trier, Tom and and Khanzhin, Andrei The Meskhetian Turks at a Crossroads: 
Integration, Repatriation or Resettlement? Berlin: LIT Verlag, 2007, pp. 532-556, 
pp. 548 – 554.  
Pelkmans, Mathijs “Religious Crossings and Conversions on the Muslim–Christian Frontier 
in Georgia and Kyrgyzstan” Anthropological Journal of European Cultures, 
Volume 19(2), 2010, pp. 109–128.  
Pelkmans, Mathijs “Powerful Documents: Passports, Passages and Dilemmas of 
Identification on the Georgian-Turkish Border, In: Jutta Lauth Bacas and William 
Kavanagh, eds., Border Encounters: Asymmetry and Proximity at Europe's 
Frontiers. Oxford: Berghahn Books, 2013.  
Slezkine, Yuri “The USSR as a Communal Apartment, or How a Socialist State Promoted 
Ethnic Particularism ”, Slavic Review, Vol. 53, No. 2, 1994, pp. 414-452.  
Smith, Anthony D., National Identity, London: Penguin, 1999.  
Sumbadze, Nana “Back Home Again: The Repatriation and Integration of Meskhetian 
Muslims in Georgia” In: Trier, Tom and and Khanzhin, Andrei The Meskhetian 
Turks at a Crossroads: Integration, Repatriation or Resettlement? Berlin: LIT 
Verlag, 2007, pp. 288-333, p. 294.  
Swerdlow, Steve Reflections on Transnational Minorities and Human Rights: Meskhetians 
and Hemshins in Georgia and Krasnodar, 2003. [Retrieved from http://history. 
kubusu. ru/pdf/n5-5. pdf] 
Tournon, Sophie “Géorgie: l’ajournement indéfini du rapatriement des déportés de 
Meskhétie ”. In: Campana, A. Dufaud, G. et al. eds. Les déportations en héritage. 
Les peuples réprimés du Caucase et de Crimée, hier et aujourd’hui. Rennes: Presses 
Universitaires de Rennes, 2009, pp. 193-204.  
Tournon, Sophie La Géorgie face au retour des Meskhètes. Le Courrier des Pays de l'Est, 
2007, N. 1060, pp. 99-102.  
Tournon, Sophie The Deportation of Muslims from Georgia. Online Encyclopedia of Mass 
Violence, 2009. [Retrieved form: http://www. massviolence. 
org/fr/Article?id_article=302 ] 
Trier, T., Tarkhan-Mouravi, G., Kilimnik, F., Meskhetians: Homeward Bound.... Tbilisi: 
European Centre for Minority Issues – Caucasus, 2011.  
Tsulaia, Ia “Being a Kist: Between a Georgian and a Chechen”, In: Khutsishvili, Sophia 
and Horan, John, eds., Changing Identities: Armenia, Azerbaijan, Georgia, Tbilisi: 
Heinrich Boll Stiftung, 2011, pp. 126-147.  
 

---