Ayala desigualdad fedea final2

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limitada.  La  rebaja,  incluso,  de  la  capacidad  correctora  de  la  desigualdad  del  sistema, 

sobre  todo  en  la  vertiente  de  los  ingresos  tributarios,  con  reformas  tendentes  a  la 

reducción  de  los  tipos  impositivos  aunque  manteniendo  la  progresividad  de  la 

imposición personal, fue una de las razones de que el drástico aumento del desempleo 

en la última crisis se tradujera de una manera mucho más intensa que en otros países en 

aumentos de la desigualdad. La menor respuesta en el período reciente de la desigualdad 

a los cambios en el empleo en las fases expansivas abre, por tanto, interrogantes sobre 

los límites que podría tener una estrategia de reducción de aquélla centrada sólo en la 

reducción de la tasa agregada de desempleo y que obviara el papel determinante de las 

diferencias salariales y del empleo de baja remuneración. 

 

2.2.  La  evolución  de  la  desigualdad  a  través  de  las  encuestas  con 

información anual 

 

 

Las  Encuestas  de  Presupuestos  Familiares  ofrecen  un  marco  privilegiado  para 

tratar de reconstruir las tendencias de la desigualdad en el largo plazo en España. Los 

problemas  citados,  sin  embargo,  de  la  posible  sensibilidad  de  los  resultados  a  las 

variaciones  metodológicas  y  la  excesiva  amplitud  del  tiempo  transcurrido  entre  las 

distintas  encuestas  pueden  reducir  la  precisión  del  análisis.  Una  alternativa,  aunque 

limitando el inicio de la revisión a mediados de los años ochenta es tratar de hacer un 

mismo  ejercicio  analizando  la  información  parcial  que  recogen  las  encuestas  anuales 

que se han ido sucediendo desde la aparición de la Encuesta Continua de Presupuestos 

Familiares  en  1985.  Desde  el  ecuador  de  esa  década  se  dispone  de  fuentes  con 

información  anual  sobre  los  ingresos  de  los  hogares,  coincidiendo  en  algunos  años 

distintas  bases  de  datos.  En  el  período  más  reciente  se  dispone,  además,  de  la  doble 

información  que  ofrece  la  Encuesta  de  Condiciones  de  Vida,  con  datos  –desde  2009– 

tanto  recogidos  directamente  de  las  entrevistas  a  los  hogares  como  extraídos  de  los 

ficheros de datos administrativos de la Agencia Tributaria y la Seguridad Social. 

 

El  Gráfico  5  recoge  el  índice  de  Gini  estimado  para  cada  año  con  la  Encuesta 

Continua  de  Presupuestos  Familiares  (ECPF)  (1985-1995),  el  Panel  de  Hogares  de  la 

Unión  Europea  (1994-2000),  la  ECPF  ampliada  (1998-2005)  y  la  Encuesta  de 

Condiciones de Vida (desde 2004), en este último caso antes y después del cambio en la 

forma de recogida de los ingresos. La puesta en común de las distintas fuentes permite 

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delimitar  con  mayor  detalle  algunas  de  las  etapas  anteriormente  señaladas  en  la 

evolución  de  la  desigualdad.  Destaca,  en  primer  lugar,  la  notable  reducción  de  la 

concentración de la renta durante la segunda mitad de los años ochenta, observable con 

los datos de la ECPF. Los trabajos que utilizan esta fuente muestran una clara reducción 

de  la  desigualdad  en  la  distribución  de  la  renta  durante  ese  período  y  una  cierta 

contención de este proceso en la primera parte de los años noventa (Oliver et al., 2001, 

Cutanda,  2002,  Cantó  et  al.  2003,  Farré  y  Vella,  2008).  Como  se  ha  señalado,  la 

recuperación económica, con una reducción importante de la tasa de desempleo, aunque 

nunca por debajo del 15%, y la elevación de los salarios coincidió con un significativo 

aumento  del  gasto  social  en  la  segunda  mitad  de  los  años  ochenta,  dando  lugar  a  una 

prolongada  reducción  de  la  desigualdad,  en  claro  contraste,  como  se  verá,  con  lo 

sucedido en la mayoría de los países de la OCDE.  

 

Gráfico 5. Evolución de la desigualdad de la renta disponible, 1985-2014 

(Índice de Gini) 

 

a

 ECPF antes de la ampliación de la muestra  

b 

ECPF después de la ampliación de la muestra 

Fuente: Elaboración propia a partir de Encuesta Continua de Presupuestos Familiares (ECPF), 

Panel de Hogares de la Unión Europea (PHOGUE) y Encuesta de Condiciones de Vida (ECV). 

 

En segundo lugar, debe señalarse el proceso de contención en la reducción de la 

desigualdad  desde  principios  de  los  años  noventa,  destacando  también  el  moderado 

crecimiento  de  las  diferencias  de  renta  entre  los  hogares  en  el  episodio  recesivo 

registrado entre 1992 y 1994, y la posterior estabilidad en la distribución. La ausencia 

de grandes cambios en la distribución de la renta hasta la última crisis tiene un alto valor 

0

0.05

0.1

0.15

0.2

0.25

0.3

0.35

0.4

85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 00 01 02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 13 14

ECPF(a)

PHOGUE

ECPF(b)

ECV

ECV nueva

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cualitativo, dado que se trataría del primer período expansivo con datos disponibles en 

el  que  no  se  habría  registrado  una  disminución  de  la  desigualdad.  El  repunte  de  los 

indicadores  en  el  primer  trienio  de  los  años  noventa,  con  un  salto  desde  una  tasa  de 

desempleo  en  torno  al  15%  a  otra  diez  puntos  mayor  tuvo  como  resultado  un  rápido 

incremento  de  la  desigualdad,  elevando  los  indicadores  sin  que  la  prolongada 

recuperación  posterior  fuera  suficiente  para  devolverlos  a  los  valores  anteriores  a  ese 

episodio recesivo.  

 

Esta transformación, por tanto, de lo que podría haberse considerado un aumento 

transitorio  de  la  desigualdad  en  un  efecto  casi  permanente  alerta  contra  la  posible 

generalización de una relación lineal entre las reducciones en la tasa de desempleo y el 

estrechamiento de las diferencias de renta. Siendo, sin duda, el crecimiento del empleo 

un factor igualador de la distribución de la renta disponible de los hogares, la falta de 

respuesta  de  la  desigualdad  a  su  intensa  reducción  en  el  período  de  bonanza  invita  a 

pensar en otros posibles determinantes y a cuestionar el carácter exclusivamente cíclico 

de los niveles de equidad en la sociedad española. Para ese período, las únicas fuentes 

que permiten identificar si el freno en la reducción de la desigualdad se mantuvo o no 

son  el  Panel  de  Hogares  de  la  Unión  Europea  (PHOGUE)  y  la  Encuesta  Continua  de 

Presupuestos  Familiares,  una  vez  reformada  su  metodología  y  ampliado  su  tamaño 

muestral.  

 

Los trabajos que analizaron la desigualdad con el PHOGUE confirman el perfil 

estable en la evolución de la desigualdad y la pobreza desde el primer tercio de los años 

noventa hasta el final de esa década (Álvarez et al., 2004,  Pascual y Sarabia, 2003, y 

Bárcena  y    Cowell,  2006).  Otros  trabajos  que  utilizaron  de  manera  integrada  el 

PHOGUE  y  las  ECPFs  para  analizar  los  cambios  de  la  desigualdad  en  este  período, 

confirmaron,  en  general,  el  resultado  anterior.  Ayala  y  Sastre  (2007)  encontraron  que 

desde el primer tercio de los años noventa no se produjeron mejoras significativas en los 

indicadores de desigualdad, a pesar del carácter expansivo de este período y, sobre todo, 

de  la  intensidad  en  la  creación  de  empleo.  Con  las  mismas  fuentes,  Pijoan-Mas  y 

Sánchez-Marcos (2010) obtuvieron resultados similares, con una mayor profundización 

en  los  determinantes  de  la  desigualdad.  Las  desigualdades  en  renta  y  consumo 

disminuyeron  hasta  1991  para  crecer  moderadamente  después,  debiéndose  una  parte 

importante  de  ese  descenso  a  la  reducción  de  la  desigualdad  salarial,  motivada  por  el 

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