El mundo griego después de alejandro
Yüklə 4,24 Mb. Pdf görüntüsü
|
374
(Cleomedes, Sobre el movimiento giratorio de los cuerpos celestes, 1. 10. 52) 96
El hecho de que una cifra de 250.000 estadios (c. 46.000 km) para la circunferencia de la tierra (Estrabón 2. 5. 34 [132] da 252.000 estadios) sea próximo a la cifra correcta de c. 40.000 km es de importancia secundaria; el punto es que el intento fue realizado lógicamente según el discurso de la época. Eratóstenes expuso una teoría de la organización del mundo, afirmando que Asia, Europa y África juntas formaban una «isla». Esto y el descubrimiento precedente fueron publicados probablemente en dos obras separadas, Sobre la
en los libros 1 y 2 de su Geografía (véase también Plinio, HN 13. 13. 53). Eratóstenes puede haber sido el primer estudioso en trabajar totalmente con los conceptos de latitud y longitud, después elaborados por Hiparco (pp. 373, 374). Dicearco utilizó un paralelo central de latitud (el estrecho de Mesina, cabo Malea- Rodas) y un meridiano (línea norte-sur) que pasaba por Lisimaquea en el Helesponto; Eratóstenes tenía unos trece meridianos paralelos en su mapa. Estrabón (2. 1. 35-36 [87-88]) cita a Hiparco como el que mejoró el mapa de Eratóstenes y propuso la adición de divisiones regularmente separaradas norte-sur. Los geógrafos disfrutaban del patrocinio real en las tareas de exploración y las campañas militares, un tradición heredada de los persas y los antiguos soberanos. 97 Sabemos los nombres de los jefes de expedición que dejaron testimonios de su exploraciones, como el oficial seléucida Patroclo, que exploró el Caspio (Estrabón, 2. 1. 17 [74]; 11. 7. 3 [509]) y escribió sobre el noroeste de la India y otras zonas orientales del imperio. Los Ptolomeos enviaron muchas expediciones hacia el sur, en parte para buscar elefantes de guerra. La tradición de exploración en nombre de los reyes de Egipto se remontaba a los faraones; en el siglo V Heródoto (4. 42) describe una expedición enviada por Neco, la cual circunnavegó África. 98
Los relatos literarios sobre el Alto Egipto y el mar Rojo se deben a griegos como Eudoxo de Kisiko. Ciudadano de la clase superior (pues, nos dice Estrabón, sirvió a su polis como emisario sacro, theôros) del siglo III, intentó circunnavegar África con el patrocinio de Ptolomeo (Estrabón, 2. 3. 4-5 [98-102], sigue a Posidonio pero es escéptico). Se dice que Eudoxo financió su viaje occidental hacia Gibraltar «divulgando ruidosamente su plan —presumiblemente con el fin de obtener donaciones monetarias— y haciendo dinero del tráfico». Otro explorador, Hípalo, aparece en la anónima Circunnavegación del mar Eritreo del siglo I d.C, como el descubridor de una ruta marítima a la India; la obra suele ser llamada por su título latino Periplos maris Erythraei, y pone un énfasis particular en los recursos comerciales de los lugares descritos. 99
Estas historias a veces se cuentan para esclarecer el descubrimiento de los monzones, «vientos del comercio», pero sobre todo revelan los vínculos entre las élites griegas, los intereses reales en las rentas del comercio y la conceptuación literaria de los lugares remotos. Este nexo también puede verse en Agatárquides de Cnido (FGH 86), que vivió de c. 215 hasta después de 145 y escribió un Periplo del
100
Su obra también se relaciona con el comercio con la India. Diodoro cita a Agatárquides sobre las causas de la inundación del Nilo: 375
Quien más se ha acercado a la verdad ha sido Agatárquides de Cnido, pues dice que cada año en los montes de Etiopía se producen continuas lluvias desde el solsticio de verano hasta el equinoccio de otoño. Justificadamente, por tanto, el Nilo en invierno se achica, al tener su caudal natural tan sólo a partir de sus fuentes; pero en verano, como consecuencia de las lluvias caídas, crece... Atestigua en favor de lo dicho por él lo que ocurre en algunos lugares de Asia. Así, en los límites de Escitia que dan al Cáucaso, cuando ha pasado ya el invierno tienen lugar nevadas impresionantes de manera continua durante muchos días, mientras que en las regiones del norte de la India en determinadas épocas graniza increíblemente en tamaño y cantidad; en el río Hidaspes, al llegar el verano, tienen lugar continuas lluvias y lo mismo ocurre en Etiopía unos días después. Esta circunstancia se da periódicamente produciendo precipitaciones en regiones contiguas. Por tanto, no es extraño que en Etiopía, que se encuentra por encima de Egipto, caigan continuas lluvias torrenciales en los montes durante el verano que llenen el río, sobre todo cuando el fenómeno mismo viene atestiguado por los bárbaros que habitan aquellos lugares. (Diodoro, 1.41.4-8) De modo que Agatárquides apoyó su teoría recurriendo a la evidencia comparativa para el comportamiento de los ríos en Escitia, el norte de la India y Etiopía, que parece derivarse de las fuentes conocidas por él o incluso del examen directo. Los griegos de la élite aparentemente exploraron por su propia iniciativa también, aunque no deberíamos suponer que sus motivos fueran puramente científicos. Alrededor de 320 Piteas, un capitán de Massalia (hoy Marsella), aseguró haber navegado a Bretaña y «por Tule ... que dista de Britania seis días de navegación en dirección norte y que está cerca del mar helado» (Estrabón, 1. 4. 2 [63]); Tule (Thule) es Shetland, Islandia, o quizá las islas Feroe. 101 Escribió una obra geográfica que trataba de las longitudes y las latitudes. Su obra, aunque ahora aceptada como fundamentada, fue tema de controversia, Polibio y Estrabón hacen mofa de la veracidad de su relato. Las críticas de Polibio se conservan a través de la paráfrasis de Estrabón (2. 4. 1-5 [104-107] = Polib. 34. 5-7). Piteas aseguraba haber llegado a la región, ártica donde no hay tierra propiamente dicha, ni mar, ni aire, sino una amalgama de estos elementos, parecida a una esponja marina; en esta mixtura, la tierra, el mar y todo queda en suspensión, y viene a ser como el acoplamiento de todo, pero no es transitable ni navegable. (Estrabón, 2. 4. 1 [104] = Polib. 34. 5. 3) Polibio consideraba increíble que «un simple particular y, encima, pobre ... iba a poder recorrer y navegar tales distancias» (Estrabón 2. 4. 2 [104] = Polib. 34, 5. 7); pero es presumible que Piteas, un capitán de navio culto, no fuera pobre, simplemente no era un aristócrata como Polibio. Estrabón refuta la crítica de los cálculos de distancias por Piteas. Polibio pudo estar impelido a desdeñar las afirmaciones de Piteas porque podrían haber oscurecido sus propias hazañas de Yüklə 4,24 Mb. Dostları ilə paylaş:
|