El mundo griego después de alejandro

 

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custodiando los baluartes mantenidos antes por Demetrio. La erección en 280/279 de 

una  estatua  de  Demóstenes,  el  orador  antimacedonio  del  siglo  IV,  implica  que  los 

atenienses  se  sentían  libres  del  control  macedónico,  pero  todavía  dependían  de 

poderosos protectores, como cuando (en 280 o antes) el  rey seléucida Antíoco I les 

devolvió las islas con clerucos atenienses, que había arrebatado a Demetrio en 288. 

Debe  reconocerse  que  había  signos  evidentes  de  un  debilitamiento  de  la 

democracia.  Hubo  cambios  reales  en  las  reglas  para  la  ciudadanía,  y  verdaderas 

oscilaciones entre la oligarquía y la democracia; no se regresaría a los días en que la 

asamblea  podía  ser  gobernada  por  las  opiniones  de  los  sin  tierra.  La  libertad  de 

acción  de  la  ciudad  en  asuntos  militares  estuvo  drásticamente  limitada  en  varios 

momentos, y los máximos honores cívicos eran concedidos a los oradores antes que a 

los  generales.

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  Puede  considerarse  que  las  comedias  de  Menandro  indican 

transformaciones  importantes  en  la  política  y  la  sociedad,  y  una  disolución  de  los 

valores antiguos; en su Dyskolos (El malhumorado), por ejemplo, un personaje posee 

tierra  valorada  en  muchos  talentos  y  vive  en  la  ciudad,  mientras  que  los  pobres 

ofrecían su  trabajo  por un salario.  Hay una cierta despolitización  de la literatura:  la 

Comedia  Nueva  es  diferente  de  la  de  Aristófanes  de  finales  del  siglo  V,  que 

entablaba un diálogo con una sociedad política. Teofrasto en los Carácteres, escritos 

a  finales  del  siglo  IV,  rara  vez  alude  a  la  política.

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  Se  ha  sugerido  que  las  clases 

propietarias  se  retiraron  de  la  política.

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  Finalmente,  en  otras  ciudades  bajo  la 

dominación de los reyes, los estudios prosopográficos de las relaciones familiares  y 

las genealogías durante los siglos III y II sugieren que los ciudadanos políticamente 

activos deben de haber sido una minoría cada vez más reducida y rica.

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Sin embargo, para cada uno de estos puntos hay  un argumento en contra. El 

cambio de la hazaña militar a la retórica es real, pero también es una continuación de 

la  creciente  separación  de  funciones  en  el  siglo  iv,

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  y  ¿qué  puede  ser  más 

democrático  que  la  oratoria?  La  restricción  del  derecho  al  voto,  y  la  abolición  de 

privilegios  que  antes  permitían  a  los  ciudadanos  sin  tierra  influir  en  las  decisiones 

que los afectaban, no implica que los votantes que retuvieron sus derechos hicieran 

menos  uso  de  ellos.  Las  grandes  propiedades  de  propietarios  absentistas  no  eran 

nuevas,  ni  tampoco  el  trabajo  de  los  ciudadanos;  en  el  siglo  V,  los  propietarios 

políticamente  activos  pasaban  buena  parte  de  su  tiempo  en  Atenas  y  siempre  ha 

habido hombres sin tierra. La notoria despolitización de la literatura no significa que 

el debate político estuviera muerto, sólo que el papel del drama había cambiado. Hay 

poco  o  ningún  indicio  de  la  retirada  de  la  élite;  por  el  contrario,  Cremonides  y 

muchos otros políticos eran de la clase más rica de la sociedad, y su decreto, más allá 

de una pasajera referencia a la concordia (homonoia, un término muy estoico), está 

inspirado  por  la  ideología  tradicional  de  la  libertad  de  la  polis  y  resistencia  a  la 

monarquía.  Su  papel  como  jefe  procedente  de  una  élite  social  no  está  en 

contradicción con su adhesión a la filosofía de Zenón, aun cuando el estoicismo en su 

origen era una filosofía igualitaria y posiblemente no nacionalista. La dirigencia de la 

élite era tradicional; la élite era predominante incluso en la democracia radical de la 

Atenas del siglo V. 

La evolución de la ephebeia ateniense, una temporada de servicio militar para 

los jóvenes, reflejó el creciente dominio de una élite, pero no necesariamente socavó 

la  polis.  Por  una  ley  de  336/335  la  ephebeia  fue  abierta  a  todos  los  jóvenes  de 

dieciocho  años,  sin  duda  para  aumentar  la  reserva  de  talento  de  la  cual  podían 

reclutarse hoplitas para el ejército de ciudadanos. Sin embargo, en 307 la institución 

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se convirtió en voluntaria y el tiempo de servicio se redujo a un año, quizá como una 

medida  para  limitar  costos.  Los  testimonios  de  listas  de  efebos  muestran  desde 

entonces  que  las  cifras  eran  una  fracción  del  nivel  anterior  y  que  la  institución  se 

convirtió en un dominio de la élite, concebida para seleccionar a los futuros jefes de 

la  ciudad.  Durante  la  guerra  cremonidea,  como  hemos  visto,  los  efebos  retuvieron 

una  función  militar.  Sólo  alrededor  de  130  a.C.  se  crearon  más  oportunidades  para 

entrar  en  el  entrenamiento  efébico,  pero  pueden  haber  estado  dirigidas  a  los 

ciudadanos y extranjeros ricos; el cuerpo todavía estaba claramente formado por los 

hijos de la élite, a quienes se exigía asistir a las sesiones académicas. La ephebeia era 

una  suerte  de  escuela  de  perfeccionamiento  para  los  jefes  del  demos.  Hacia  inicios 

del  siglo  I  puede  haber  sido  aún  más  exclusiva  admitiendo  como  miembro,  por 

ejemplo, a Ariobarzanes II de Capadocia en 80/79.

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 Aunque esta dominación puede 

ser  vista  bajo  la  misma  luz  que  los  actos  de  Cremónides:  al  menos  hasta  mediados 

del  siglo  II,  éstos  confirman  que  la  élite  continuaba  suscribiendo  la  cultura  política 

tradicional según la cual los honores públicos se obtenían sirviendo a la comunidad. 

Lo más notable es que las inscripciones con decretos de todo el mundo griego 

muestran  que  las  asambleas  continuaron  reuniéndose  regularmente,  los  cabildos  o 

consejos ciudadanos continuaron planteando propuestas a las asambleas, y el control 

popular  sobre  la  elección  de  los  magistrados  y  la  votación  popular  de  decisiones 

políticas  siguieron  siendo  cruciales.

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  Esto  no  se  contradice  con  la  creciente 

dominación  de  los  honores  y  los  cargos  por  parte  de  los  ricos.  Sólo  en  casos 

excepcionales  como  Délos,  donde  la  riqueza  del  santuario  panhelénico  de  Apolo 

significaba que no había necesidad real de fondos privados que se usaran en servicio 

de la polis, vemos una amplia participación en los cargos públicos.

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 La esencia de la 

democracia  griega,  generalmente,  no  era  la  distribución  equitativa  de  cargos  entre 

ricos  y pobres, sino controlar los intereses poderosos y redirigirlos hacia el bien del 

pueblo  en  su  conjunto.  Esta  esencia  parece  haberse  mantenido  mediante  formas 

democráticas  de  gobierno,  en  Atenas  y  otras  partes,  incluso  cuando  la  autonomía 

estuvo en peligro. 

Los posibles efectos económicos de la dominación macedónica 

Dada  la  carencia  casi  completa  de  documentación  continua  para  los 

acontecimientos  y  procesos  políticos  en  Grecia  meridional,  fuera  del  testimonio 

epigráfico  que,  en  su  mayor  parte,  trata  de  la  historia  política  de  Atenas,  es  difícil 

esbozar  tendencias,  pero  la  dominación  macedónica  afectaría  efectivamente  la 

economía  de  una  ciudad  hasta  cierto  punto.  Se  daba  por  sentado  el  ingreso  de 

contribuciones  a  los  cofres  reales  y  se  las  extraía,  sin  duda,  por  diferente  medios, 

fuera  la  presentación  de  coronas  por  las  ciudades  o  por  sus  ciudadanos  ricos  o, 

directamente, a través del tributo. Plutarco (Demetr. 27) relata que Demetrio exigió a 

los atenienses recaudar 250 talentos y permitió a su reina y a sus cortesanos gastarlos 

en  cosméticos.  No  se  puede  comprobar  si  esta  historia  es  verdadera,  pero  puede 

implicar que los reyes exigieron dinero directamente en ocasiones específicas y que 

esto creó resentimiento. 

El método principal de los macedonios para extraer riqueza era mediante los 

impuestos y puertos. Dada la naturaleza no institucionalizada de la economía antigua, 

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