Intellectual Property for Business

48

CMO to manage the economic exploitation of 

their works.

How can your business reduce the risk 

of infringement?

Litigation for copyright infringement can be an 

expensive affair.  Therefore, it would be wise to 

implement policies that help avoid infringement.  

The following are recommended:

•

Educate  the  staff  employed  by  your

company  so  that  they  are  made  aware  of 

possible  copyright  implications  of  their  work 

and actions;

•

Obtain written licenses or assignments,

where  needed,  and  ensure  that  staff  are 

familiar  with  the  scope  of  such  licenses  or 

assignments;  

•

Mark any apparatus that could be used

to  infringe  copyright  (such  as  photocopiers,  

computers, CD and DVD burners) with a clear 

notice that the apparatus must not be used to 

infringe copyright; 

•

Prohibit  your  staff  explicitly  from

downloading any copyright-protected material 

from the Internet on office computers without 

authorization;  and

•

If your business makes frequent use of

products protected by technological protection 

measures  (TPMs),  develop  policies  to  ensure 

that  employees  do  not  circumvent  TPMs 

without  authorization  from  the  copyright 

owner,  or  do  not  exceed  the  scope  of  the 

authorization.

Summary Checklist

•

Maximize  your  copyright  protection.

Register  your  works  with  the  national 

copyright office, where such optional copyright 

registration  is  available.    Put  a  copyright 

notice  on  your  works.  Employ  digital  rights 

management tools to protect digital works.

•

Ascertain  copyright  ownership.    Have

written  agreements  with  all  employees, 

independent  contractors  and  other  persons 

to  address  the  question  of  ownership  of 

copyright  in  any  works  that  are  created  for 

your company.

•

Avoid infringement. If your product or

service includes any material that is not entirely 

---

49

original to your company, find out whether you 

need  permission  to  use  such  material  and, 

where needed, get prior permission.

•

As  a  rule  of  thumb,  get  the  most  out

of your copyright.   License your rights, rather 

than selling them. Grant specific and restrictive 

licenses,  so  as  to  tailor  each  license  to  the 

particular needs of the licensee. 

 

7.  ENFORCING COPYRIGHT 

When is your copyright infringed?

Anyone  who  engages  without  the  prior 

permission  of  the  copyright  owner  in  an 

activity,  which  the  copyright  owner  alone  is 

authorized  to  do  or  prohibit,  is  said  to  have 

violated the owner’s copyright, and is said to 

have “infringed” copyright. 

In Nigeria, the economic rights may be infringed 

if someone, without the licence or authorization 

of the copyright owner:

1) 

Does  or  causes  any  other  person  to 

do an act, the doing of which is controlled by 

copyright;

2) 

Imports or causes to be imported into 

Nigeria any copy of a work which if it had been 

made in Nigeria would be an infringing copy;

3) 

Exhibits in public any article in respect 

of which copyright is infringed;

4) 

Ditributes by way of trade, offer for sale, 

hire or otherwise or for any purpose prejudicial 

to  the  owner  of  the  copyright,  any  article  in 

respect of which copyright is infringed;

---

50

5) 

Makes or has in his possession, plates, 

master  tapes,  machines,  equipment  or 

contrivances  used  for  the  purpose  of  making 

infringed copies of the work;

6) 

Permits  place  of  public  entertainment 

or of business to be used for a performance in 

the public of the work, where the performance 

constitutes  an  infringement  of  the  copyright 

in  the  work,  unless  the  person  permitting 

the  place  to  be  used  is  not  aware,  and  had 

no reasonable ground for suspecting that the 

performance would be an infringement of the 

copyright;

7) 

Performs  or  causes  to  be  performed 

for  the  purposes  of  trade  or  business  or  as  

supporting facility to a trade or business, any 

work in which copyright subsists.

It is not a defence for a person to claim that he 

did not know that he was infringing a copyright 

protected work. 

There  may  be  copyright  infringement,  even  if 

only a part of a work is used.  An infringement 

will generally occur where a “substantial part” 

–  that  is  an  important,  essential  or  distinct 

part – is used in one of the ways exclusively 

reserved to the copyright owner.  So, both the 

quantity  and  quality  matter.    However,  there 

is no general rule on how much of a work may 

be  used  without  infringing  copyright.    The 

question  will  be  determined  on  a  case-by-

case basis, depending on the actual facts and 

circumstances of each case. 

The moral rights may be infringed:

•

If  your  contribution,  as  author  of  the

work, is not recognized;  or

•

If your work is subjected to derogatory

treatment or is modified in a way that would 

be prejudicial to your honor or reputation.

One single act may violate the rights of many 

right holders.  For example, it is an infringement 

of  the  right  in  the  broadcast  to  sell  tapes  of 

broadcast  programs.    Of  course,  this  action 

would  also  infringe  the  copyright  of  the 

composer of the music and the record company, 

which  produced  the  original  recording.    Each 

---