Kingdom of Saudi Arabia Seen by a Diplomat's Spouse

268
Kingdom of Saudi Arabia 
Seen by a Diplomat’s Spouse 
desalination plant in the Kingdom, which is isolated from 
the residential areas. It was so well protected that we were 
under the impression that this was a comfortable summer 
resort (in the desert!). We were shown the exquisite local 
park which has a pond and a resting building, where we 
could listen to the singing of birds. Then we were shown a 
miniature of the city and the developments that had taken 
place therein and its future industrial development. There 
were so many water jets and arbored streets along the sea 
shore. Then they took us to the desert coast where all this 
would be done in the near future. At the time, I could not 
believe that the time designated for completion of all this 
would be enough. I haven’t visited the place yet, by I have 
heard that the work is about to be completed.  
On another occasion we visited Assir, which I will talk 
about in detail below. As I have already said many times, 
we  have  attended  several  weddings  of  the  members  of 
the  Royal  Family. They  are  joyful  occasions  which  are 
never forgotten. The last of such weddings I attended in 
the year 2001 on the occasion of the marriage of the son 
of the Crown Prince Abdullah to the grand daughter of 
the  son  of  King Abdulaziz.  The  wedding  took  place  at 
an exquisite palace to which thousands of guests of the 
fair sex were invited. It was an exceptional exhibition of 
luxurious  modes,  exotic  hair-dos,  unique  jewelry  worn 
by the beautiful guests who were keen on showing their 
dresses with long queues. 
The bride was 21 years old. She was dressed in a snow-
white, white dress. Elegantly dressed children carried the 
long  tail  of  her  wedding  dress  watched  by  curious  and 

---

269
 Kingdom of Saudi Arabia
 Seen by a Diplomat’s Spouse
joyful eyes, while exotic perfumes filled the whole place. 
When the bride finally sat on her canopy, soft silver papers 
began to fall from the ceiling in honor of the bride. After 
watching this beautiful spectacle, I decided to take a look 
at the palace. The wide passages and the vast halls were 
covered with colorful carpets; the canopies and sofas were 
decorated with golden strings and edges; the cushions were 
covered with silk brocade. Behind the crystal glass of the 
cabinets which were made of decorated wood, exquisite 
decorative  pieces,  old  silver  items  and  lacework  boxes 
were exhibited. Over all the doors there hung decorated 
curtains  that  ended  with  golden  tufts.  The  walls  were 
decorated  with  all  sorts  of  beautiful  tableaus,  pictures 
of horses, which are dear to the hearts of all Saudis, and 
mirrors enclosed in precious frames. The faucets in the 
bathrooms  were  also  decorated  in  fine  taste.  The  faint 
lamps  threw  light  not  only  on  the  perfume  vials  which 
were placed on marble and heaps of pepper mint, chewing 
gum, cardamom and carnation that filled beautiful vases, 
but  also  make  beautiful  reflections  of  the  ladies  in  the 
mirrors because they hide the wrinkles on their faces. 
When  I  returned  to  the  hall,  where  all  the  activities 
were taking place, I noticed that it was decorated in refined 
taste. (At first my attention was focused on the dresses of 
the guests). From the ceiling there hung soft white palm 
trees that were intermittently lit with colored lights. The 
latral raised floors were decorated with exquisite flower 
bouquets.  Round  the  hall  were  huge  bouquets  in  huge 
vases brought from Holland on that same day. 
The bridegroom was an elegant youth who stood beside 

---

270
Kingdom of Saudi Arabia 
Seen by a Diplomat’s Spouse 
the bride, wearing a typical white tunic. On his shoulders 
was  a  transparent  cloak  with  golden  edges. The  couple 
constituted a beautiful sight and all eyes were focused on 
them. 
I was subsequently acquainted with two sisters of the 
bride, who were just as pretty. I noticed that they looked 
like our Azerbaijan girls. I was also introduced to a very 
elegant lady, the spouse of Prince Khaled bin Sultan, who 
had played a very important role in the victory of the Gulf 
War  and  who  had  subsequently  written  a  book  on  this 
serious experiment of his country, which book was later 
on translated into Russian. 
I  could  not  stay  till  the  end  of  the  wedding  and  left 
the palace at 3 a.m. But my more persistent friends had 
subsequently tasted all the sumptuous dishes and dispersed 
with all the guests in the morning. 
In  the  context  of  the  Twentieth  Anniversary  of  the 
rule  of  King  Fahd  bin  Abdulaziz  many  celebrations 
were  organized  in  which  the  ambassadors’  spouses 
had  participated  under  the  supervision  of  the  King’s 
spouse.  Films  were  shown  and  exhibitions  were  staged 
commemorating the occasion, in which Saudi women did a 
wonderful job. On this occasion, we also visited the Shora 
(Consultative) Council, which is a consultative body akin 
to parliament and occupies an important position in the 
structure of the Kingdom of Saudi Arabia. We watched a 
meeting of the Council from the spectators’ balcony, at the 
end of which we met with the speaker and some members 
in the circular meeting hall, who talked to us about the 
function of this body and answered our questions. Then 

---