La Ley por Frédéric Bastiat

pues es justamente por la sistematización de tales argumentos, como quedará sistematizado la 

expoliación legal.

Es lo que ha ocurrido. La quimera de hoy es la de enriquecer a todas las clases, las unas a 

expensas de las otras; es la de generalizar la expoliación bajo el pretexto de organizarla.

LA EXPOLIACION LEGAL TIENE MUCHOS NOMBRES

Ahora bien, la expoliación legal puede ejercitarse en una multitud, infinita de maneras; de ahí la 

infinita multitud de planes de organización: tarifas, proteccionismos, primas, subvenciones, 

fomentos, impuestos progresivos, instrucción gratuita, derecho al trabajo, derecho a la 

ganancia, derecho al salario, derecho a la asistencia, derecho a los instrumentos de trabajo, 

gratuidad del crédito, etc. Y es el conjunto de todos aquellos planes, en lo que tienen de

común que es la expoliación legal, lo que toma el nombre de socialismo.

Es el caso que así definido el socialismo, formando un cuerpo de doctrina, ¿qué guerra puede 

hacérsele, no siendo una guerra de doctrina? Se encuentra que la doctrina socialista es falsa, 

absurda, abominable. Debe refutársela. Lo cual resultará tanto más fácil, cuanto más falsa, 

absurda y abominable sea. Sobre todo, si se quiere ser fuerte, hay que comenzar por extirpar 

de la legislación todo lo que haya podido deslizarse en ella, de carácter socialista, y no es 

trabajo pequeño.

EL SOCIALISMO ES EXPOLIACION LEGAL

Se ha reprochado a Montalembert el querer emplear la fuerza bruta contra el socialismo. Es 

un reproche del cual hay que exculparlo, porque formalmente ha dicho: hay que hacerle al 

socialismo la guerra que sea compatible con la ley, el honor y la justicia.

¿Pero cómo es que Montalembert no se da cuenta de que se coloca en un círculo vicioso? 

¿Quiere oponer la ley al socialismo? Pero, el socialismo precisamente invoca la ley. No apela a 

la expoliación extra-legal, sino a la expoliación legal. Al igual que todos los monopolistas, 

pretende hacer un instrumento de la ley misma; y una vez que tenga la ley de su parte, ¿cómo 

se puede volver la ley contra él? ¿Cómo pretender colocarlo bajo el poder de los tribunales, 

gendarmes y prisiones?

Luego, ¿qué hacer? Se le quiere impedir que intervenga en la confección de las leyes. Se le 

quiere mantener fuera del palacio legislativo. Me atrevo a predecir que no se tendrá éxito, 

mientras dentro se legisle basándose en el principio de la expoliación legal. Es demasiado 

¡lógico, demasiado absurdo.

LAS ALTERNATIVAS QUE SE NOS PRESENTAN

Es absolutamente necesario que este asunto de la expoliación legal se resuelva, y no hay más 

que tres soluciones:

Que los menos expolien a los más.

Que todos expolien a todos.

Que ninguno expolie a nadie.

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Hay que elegir entre expoliación parcial, expoliación universal o ausencia de expoliación. La ley 

no puede perseguir sino uno de aquellos tres resultados.

La expoliación parcial es el sistema que ha prevalecido mientras ha sido limitado el sufragio, 

sistema al que se retorna para evitar la invasión del socialismo.

Expoliación universal es el sistema que nos ha amenazado cuando el sufragio se ha hecho 

universal, ya que las masas han concebido la idea de legislar basándose en el mismo principio 

utilizado por los legisladores que las precedieron cuando el sufragio era limitado.

Ausencia de expoliación es el principio de justicia, de paz, de orden, de estabilidad, conciliación 

y buen sentido, que habré del proclamar con todas mis fuerzas, ¡ay! por mucho insuficientes, 

hasta mi último aliento.

FUNCION PROPIA DE LA LEY

Y sinceramente ¿puede pedirse otra cosa a la ley? La ley que tiene como sanción necesaria a 

la fuerza, ¿puede razonablemente ser empleada para otra cosa que no sea su función de 

mantener a cada uno en su derecho? Desafío a cualquiera para extender su función más allá 

de ese círculo, sin volverla contra el derecho, y por consiguiente, sin volver la fuerza contra el 

derecho. Y como es esa la perturbación social más funesta y más ilógica que pueda 

imaginarse, debe ser reconocido sin dificultad que la verdadera solución, tan buscada, para el 

problema social, se encierra en esas simples palabras: LA LEY ES LA JUSTICIA 

ORGANIZADA.

Ahora, notémoslo bien: organizar la justicia por medio de la ley, es decir, mediante la fuerza, 

excluye la idea de organizar por la ley o por la fuerza una manifestación cualquiera de la 

actividad humana: trabajo, caridad, agricultura, comercio, industria, instrucción, bellas artes o 

religión; porque no es posible que una de esas organizaciones secundarias deje de aniquilar la 

organización esencial: LA JUSTICIA. En efecto, cómo imaginar a la fuerza coartando la libertad 

de los ciudadanos, sin que resulte dañada la justicia, es decir sin actuar contra su propia 

finalidad?

SEDUCTOR ENGAÑ'O DEL SOCIALISMO

Tropiezo aquí contra el prejuicio más popular de nuestra época. No se quiere solamente que la 

ley sea justa; se quiere también que sea filantrópica. No se está conforme conque garantice a 

cada ciudadano el libre y pacífico ejercicio de sus facultades, aplicadas a su desarrollo físico, 

intelectual y moral: se exige que esparza directamente sobre la nación el bienestar, la 

instrucción y la moralidad. Ese es el aspecto seductor del socialismo.

Pero, lo repito, aquellas dos misiones de la ley, se contradicen. Es necesario optar. El 

ciudadano no puede al mismo tiempo ser libre y no serio.

LA FRATERNIDAD FORZADA DESTRUYE LA LIBERTAD

Me escribió una vez Lamartine: "Vuestra doctrina no es más que la mitad de mi programa: os 

habéis detenido en la libertad, yo estoy ya en la fraternidad". Le contesté: "La segunda mitad de 

vuestro programa habrá de destruir la primera". Y, en efecto, me es completamente imposible 

separar la palabra fraternidad, de la palabra voluntarismo. Me es por completo imposible 

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