El mundo griego después de alejandro

 

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que  no  se  viera  que  abandonaban  a  sus  aliados  itálicos,  cuyas  naves  mercantes 

estarían en peligro debido a la desenfrenada «piratería» iliria, la cual era en realidad 

una  parte  de  la  vida  económica  normal  de  los  ilirios  así  como  de  otros  griegos 

noroccidentales.  Como  las  experiencias  de  otras  potencias  imperiales  confirman,  la 

intervención en un área puede llevar a más compromisos. 

En  una  corta  campaña  (229/228),  varias  ciudades  griegas  fueron  liberadas, 

estableciendo  el  cariz  de  las  subsiguientes  acciones.  Los  romanos  trataron  de 

establecer  centros  de  poder  rivales  en  el  noroeste  de  Grecia,  que  debían  vigilarse 

entre sí; pero su gobernante cliente, Demetrio de Faros, trató de llevar agua para su 

molino  manteniendo  estrechos  vínculos  con  Iliria  y  Macedonia,  y  las  tropas  ilirias 

ayudaron a Antígono Dosón a derrotar a Esparta en 222. En 220 Demetrio y otro jefe 

ilirio,  Skerdilaidas,  atacó  el  Peloponeso,  con  la  intención  de  hostigar  a  los  etolios, 

que  estaban  en  guerra  con  Filipo  y  sus  aliados,  incluidos  los  aqueos  en  la  «guerra 

social» (220-217, del latín socii, «aliados»). Esto provocó que los romanos enviaran 

otro  ejército  a  los  Balcanes,  en  la  segunda  guerra  iliria  (219).  Demetrio  huyó  a 

Macedonia (Polib. 3. 19), donde habría influido en el nuevo rey, Filipo V. Durante la 

negociación de la paz de Naupacto  en 217, a finales de la  guerra social,  Agelao de 

Naupacto  advirtió  del  peligro  que  representaba  Roma,  invitando  a  Filipo  a 

convertirse en el protector de los griegos: 

La  conferencia  celebrada  entonces  enlazó  por  primera  vez  los 

acontecimientos de Grecia, de Italia y aun de África, porque ni Filipo ni 

los  demás  hombres  de  estado  griegos,  cuando  se  hicieron  la  guerra  y 

cuando pactaron la paz, tuvieron como punto de referencia la situación de 

Grecia, sino que todos tenían la vista puesta en objetivos de Italia. Y muy 

pronto  ocurrió  algo  semejante  con  los  isleños  y  los  habitantes  del  Asia. 

En  efecto:  los  que  estaban  descontentos  de  Filipo  y  algunos  que  tenían 

diferencias con Átalo ya no se giraron hacia Antíoco o hacia Ptolomeo, ni 

hacia el sur ni hacia el norte, sino que desde entonces miraron a poniente; 

unos  enviaban  legados  a  los  cartagineses,  y  otros,  a  los  romanos.  Y  los 

romanos hicieron lo mismo con los griegos: temían la audacia de Filipo y 

se  previnieron  ante  un  ataque  suyo  en  las  circunstancias  en  que  se 

encontraban. 

(Polib. 5. 105.4-8, Austin 59) 

A  la  luz  de  esto  no  resulta  sorprendente  que  en  215  encontremos  a  Filipo 

haciendo un pacto con Aníbal de Cartago, que había invadido Italia y derrotado a los 

romanos  en  el  campo  de  batalla.  El  tratado  (Polib.  7.  9,  Austin  61),  que  quizá  no 

habría  sido  siquiera  ratificado  en  Cartago,

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  no  implicaba  que  Filipo  abrigara 

designios  sobre  Roma  (pudo  haber  sido  sólo  para  su  propia  seguridad),  pero  en  tal 

situación  y  recordando  la  invasión  de  Pirro  sesenta  años  antes,  los  romanos 

difícilmente podían ignorar el peligro potencial. 

Así comenzó la primera guerra macedónica (214-205). La acción tuvo lugar 

fuera  de  Macedonia,  en  regiones  donde  los  etolios  esperaban  extender  su  poder. 

Durante  la  guerra,  en  212  o  211,  los  romanos  hicieron  un  tratado  con  los  etolios,

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que  habían  estado  recientemente  en  guerra  con  Filipo  y  sus  aliados  incluidos  los 

aqueos  en la  guerra  «social» de 220-217. El texto  del  tratado, sintetizado por  Livio 

(26.  24.  7-15,  Austin  62  a)  y  parcialmente  conservado  en  una  inscripción  de 

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Thyrreion  en  Acarnania,  ofrece  datos  importantes  sobre  el  desarrollo  del 

imperialismo romano: 

Y  si  los  romanos  toman  por  la  fuerza  alguna  ciudad  de  estos 

pueblos, se permitirá a los etolios poseer estas ciudades y sus territorios 

en  cuanto  concierne  a  los  romanos.  Y  [lo  que]  sea  capturado  por  los 

romanos fuera de la ciudad y su territorio, que se lo queden. 

(Austin62 6, BD32)

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La  especificación  de  cómo  las  recompensas  de  la  acción  militar  conjunta  se 

repartirían es reveladora: los etolios, como los ilirios, eran asaltantes habituales, pero 

en  el  caso  presente  no  es  el  botín  sino  las  ciudades  lo  que  obtendrían.  Se  permitía 

obtener  a  los  romanos  no  sólo  un  botín  material  inerte  sino  viviente.  La  típica 

conducta del ejército romano después de un sitio es descrita por Polibio, en su relato 

sobre el saco de Nueva Cartago en España en 209: 

Cuando  Publio  Escipión  creyó  que  el  número  de  los  suyos  que 

había  entrado  era  ya  respetable,  envió,  según  la  costumbre  de  los 

romanos,  a  la  mayoría  contra  los  de  la  ciudad,  con  la  orden  de  matar  a 

todo el mundo que encontraran, sin perdonar a nadie; no podían lanzarse 

a  recoger  botín  hasta  oír  la  señal  correspondiente.  Creo  que  la  finalidad 

de  esto  es  sembrar  el  pánico.  En  las  ciudades  conquistadas  por  los 

romanos  se  pueden  ver  con  frecuencia  no  sólo  las  personas 

descuartizadas, sino perros y otras bestias. 

(Polib. 10. 15) 

Nueva Cartago, por supuesto, era una ciudad de la que los romanos deseaban 

hacer un ejemplo; en las guerras macedonias, a veces no mataban a la población de la 

ciudad tomada sino que los esclavizaban, como en la Dime aquea alrededor de 208: 

Los dimeos, recientemente hechos prisioneros y saqueados por el 

ejército  romano,  habían  sido  rescatados  de  la  esclavitud,  cualquiera  que 

fuera  su  paradero  por  orden  de  Filipo,  que  les  había  devuelto  la  patria 

además de la libertad... 

(Livio, 32. 22. 10)

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El  tratado  con  los  etolios  esclarece  el  modo  en  que  el  ejército  romano  se 

aprestaba  a  aprovechar  la  guerra  mientras  evitaba  compromisos  a  largo  plazo  y 

aparentaba  ser  generoso  con  sus  aliados.  En  otros  aspectos,  también,  el  tratado  era 

una continuación de la política inicial de no buscar conquistas directamente más allá 

del Adriático; pero comprometió a los etolios para atacar a Filipo por tierra, y a los 

romanos para apoyarlos con naves de guerra. 

En la primera guerra macedónica varias ciudades griegas fueron liberadas por 

Filipo,  incluida  Egina,  la  cual  fue  vendida  a  Pérgamo  c.  210  y  se  convirtió  en  una 

base naval atálida (Polib. 22. 8. 10; véase también Austin 209, OGIS 329, un decreto 

de los eginenses en honor del gobernador atálida a mediados del siglo II). La lista de 

aquellos interesados en el triunfo romano no estaba evidentemente limitada a Grecia. 

Después de un tiempo los romanos dejaron la lucha principal a los etolios, por estar 

concentrados  en  su  propia  guerra  contra  Cartago;  pero  en  206  los  etolios,  cansados 

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