Microeconomia

4 - Domanda individuale e di mercato

La domanda individuale

Le variazioni di prezzo

La curva prezzo-consumo mostra come cambia il paniere che massimizza l’utilità al variare del prezzo di uno dei due beni.
Al diminuire del prezzo, l’individuo consuma quantità sempre maggiori di cibo, raggiungendo livelli di utilità progressivamente più elevati. Ma cosa accade al consumo di vestiario quando varia il prezzo del cibo? Il consumo di vestiario può aumentare o diminuire. Ma il consumo di cibo e vestiario, nel complesso, è maggiore, perché la diminuzione del prezzo del cibo fa aumentare il potere d’acquisto del consumatore.
La curva di domanda individuale è la relazione tra la quantità di un bene acquistata da un consumatore e il suo prezzo.
La curva di domanda ha due importanti proprietà:

1. 
   Il livello di utilità raggiunto varia spostandosi lungo la curva. Quanto più basso è il prezzo del bene, tanto maggiore è l’utilità; questo risultato è una semplice conseguenza del fatto che al diminuire del prezzo di un bene, il potere d’acquisto del consumatore aumenta.
   

2. 
   In ogni punto della curva di domanda il consumatore massimizza l’utilità, soddisfacendo la condizione di uguaglianza tra il SMS e il rapporto tra i prezzi dei due beni.
   

Le variazioni di reddito

Le variazioni di reddito corrispondono a spostamenti della retta di bilancio, poiché la variabile reddito è una esogena (le curve traslano solamente).
La curva reddito-consumo individua tutte le combinazioni di cibo e vestiario che massimizzano l’utilità, dati tutti i possibili livelli di reddito. La curva reddito- consumo della figura ha pendenza positiva, perché all’aumentare del reddito aumenta il consumo di entrambi i beni. Abbiamo visto in precedenza che la variazione del prezzo di un bene corrisponde a un movimento lungo la curva di domanda; adesso, invece, variazioni del reddito provocano uno spostamento della curva di domanda. La pendenza positiva della curva reddito-consumo implica che un aumento del reddito provoca uno spostamento verso destra della curva di domanda.