Feodalizm: Avrupa Tarihinde Yeni Yaklaşımlar
∗
Feudalism: European History and the New Approaches
T. Tolga GÜMÜŞ
∗
Öz
Batı Avrupa sosyal tarihinde ‘feodalizm’ kavramı özellikle yirminci yüzyılın
başından itibaren Avrupa tarihçileri tarafından çeşitli amaçlarla, Avrupa tarihinin
çok çeşitli dönem ve sosyal unsurlarını tanımlamak için kullanılmıştır. Kavramın
oldukça geniş bir sosyal coğrafyadaki farklı toplumların çok uzun zaman
dilimlerindeki sosyal unsurlarını tanımlaması, zaman içerisinde beraberinde çeşitli
sorunları da getirmiştir. Bu çalışmada feodalizm kavramının tarih içindeki gelişim
süreci incelenmekte ve kavramın bugün Avrupa tarihçileri açısından kazandığı yeni
anlamlar değerlendirilmektedir. İlk olarak feodalizm kavramının Avrupa tarihi
literatüründe ne şekilde hangi sosyal yapıları betimlemek için kullanıldığı, Klasik
görüşün nasıl şekillendiği ve zaman içerisinde anlamının nasıl değiştiği
değerlendirilmektedir. Daha sonra tarihçilerin çeşitli sosyal unsurları ön plana
çıkararak yaptıkları çeşitli ‘feodalizm’ tanımları ve bu tanımların neden olduğu
sorunlar irdelenmektedir. Son olarak kavramın bugün özellikle ortaçağ tarihçileri
için neden yetersiz kaldığı üzerinde durulmakta ve mevcut ‘feodalizm’
tartışmalarının sorunları ortaya konmaktadır.
Anahtar Kelimeler: Feodalizm, Feodalite, Batı Avrupa Tarihi, Sosyal Tarih
Abstract
The social historians of Western Europe have been using the term ‘feudalism’
for a number of reasons in defining various aspects of the European societies of
different historical periods, especially by the beginning of the twentieth century. The
very definition of the term as it were, has covered a relatively large historical period
and has referred to miscellanea of social situations sometimes with no apparent
∗
Bu çalışmanın hazırlanmasındaki katkılarından ötürü Dr. Paul Latimer’e teşekkür ederim.
∗
Yrd. Doç. Dr., Mersin Üniversitesi, Fen Edebiyat Fakültesi, Tarih Bölümü.
T. Tolga Gümüş
40
connection. This in turn, brought about a number of problems. This study
investigates the development of the term feudalism and the problems that arose in
applying this term to various social institutions of Western Europe. The classical
conceptual framework regarding the concept has been analyzed. The new
meaning(s) attributed to the term has been accordingly asserted. First, different
definitions of the term feudalism, each underlying different aspects of it, have been
discussed. How the meaning of the term has evolved through time has been
demonstrated. Then the problems of each definition in particular and the problem of
the term feudalism in general have been determined. Lastly, new historical
approaches regarding why the term is presently insufficient and the current
discussions of the term feudalism have been reviewed.
Keywords: Feudalism, Western European History, Social History
How often does one read that feudalism, like a virus, spread from one
area to another, or that, later on, it slowly waned. In a single study feudalism
is assigned a dazzling array of roles. It is found giving birth, being extremely
virile, having vitality, being strong, knowing a long tradition, being
successfully transplanted, surviving, being replaced, teetering, being routed,
declining and falling, and finally dead and in its grave.
1
Giriş
Yukarıdaki alıntının etkili bir biçimde özetlediği gibi yirminci yüzyılın
ikinci yarısından itibaren hem tarihçilerin hem de sosyal bilimlerin değişik
disiplinlerinin bir dönem sıkı sıkıya sarıldıkları kavramlardan biri olan
‘feodalizm’ bugün nerededir? Son on yılda içeriği ciddi eleştirilere uğrayan
ve kullanımının artık terk edilmesi gerektiğini savunan tarihçilerin sayısının
giderek arttığı feodalizm kavramını, ne ölçüde hangi durumlarda
kullanmalıyız? Kavramın uğramış olduğu ciddi eleştirilere rağmen Amerika
ve Avrupa’da neden hala bazı tarihçiler ve diğer bazı sosyal disiplinler
ısrarla kullanmayı sürdürmektedirler? ‘Feodalizm’ teriminin tek başına
ortaçağ siyasi ilişkilerini açıklamadaki yetersizliğinin görülmesinden dolayı,
yeni yaklaşım, ‘feodalizm’ terimi yerine anlam içeriği yönünden daha genel,
ama ortaçağ ve erken modern dönem hiyererşik siyasi ilişkileri açıklamada
daha geçerli ‘lordluk’ kavramını kullanmayı ve Ortaçağı feodal çağ olarak
tanımlamak yerine Lordluk tarihi ile açıklamayı tercih ediyorlar.
1
‘İnsan okurken ne kadarda çok Feodalizm kavramına rastlar. Feodalizm sanki bir virüs gibi
önce bir alandan diğerine sıçradı ve sonra yavaşça ortadan kayboldu. Bir çalışmada
feodalizme göz kamaştırıcı birçok roller biçildi. Doğurdu, yaşam dolu bir hal aldı, güçlendi,
uzun bir gelenek oldu, başarılı bir biçimde eklemlendi, hayatta kaldı, başka kavramlar
tarafından bir tarafa itildi, alaşağı edildi, yenilgiye uğratıldı, geriledi, düştü ve en sonunda
öldürülüp mezarına kondu.’, Çeviri bana aittir. Elizabeth A. R. Brown, ‘The Tyranny of a
Construct: Feudalism and Historians of Medieval Europe’, American Historical Review, 79/4,
(Ekim, 1974), s. 1075.