xxiii
vitit 1921. Sipas statistikave të 1901, shuma e përgjithshme e popullsisë arbëreshe në fillim të shekullit XIX
arrinte në 200.219 banorë. Në bazë të të dhënave të vitit 1901, del që në Italinë e Jugut ka 80 komuna të ndara
sipas riteve fetare që praktikojnë. Studiuesi Mahir Domi, në studimin e tij statistikor ―
Gli Insediamenti Albanesi
nel Mondo‖, thekson se rreth 136.000 arbëreshë ende sot në 55 fshatra flasin shqip, ndonëse rreth 182.000 prej
tyre në fshatra të tjerë nuk e flasin më gjuhën shqipe, duke u asimiluar me vendasit. Eqerem Çabej, në studimin
e tij
“Il mondo delgli Arbëresh”, shprehet se arbëreshët që jetojnë në zonat malore duket se e kanë ruajtur më
mirë gjuhën shqipe në krahasim me ata që banuan në fshatra. Megjithatë mbetet i padiskutueshëm fakti se
arbëreshët, pas rreth 500 vjetësh në Itali, nuk janë asimiluar dhe kanë ditur të ruajnë më së miri kulturën,
traditat, zakonet dhe gjuhën arberëshe, të trashëguara brez pas brezi. Në regjistrimin e vitit 1911, sipas studimit
te
Karla Kostanzas, rezultojnë të regjistruara rreth 20.467 familje arbëreshe të vendosura në zona të ndryshme të
Italisë, me rreth 90.670 banorë.
36
Pas regjistrimit të vitit 1921, numri arrinte në 20.113 familje me 80.282
banorë. Nga ky vëzhgim del qartë se popullsia arbëreshe është zhdukur në disa koloni dhe në disa të
tjera numri
është zvogëluar.
Por çfarë të dhënash kemi për numrin e saktë të popullsisë arbëreshe sot? Kësaj pyetjeje është
e vështirë t`i përgjigjesh saktësisht. Shënime të sakta nuk japin as vetë shqiptarët e Italisë. Megjithatë, studimet
e fundit statistikore i përkasin vitit 1921, siç e trajtuam dhe më lart. Të dhëna statistikore na vijnë nga
regjistrimet italiane si dhe studimet statistikore të arbëreshit A. Skura
37
, i cili jep një pasqyrë të popullsisë nga
viti 1806 në 1901.
Në bazë të këtyre të dhënave, të cilat sot kanë ndryshuar shumë, thuhet se në 11 krahina të Italisë në
vitin 1806 jetonin 109.275 shqiptarë, ndërsa në 1901, 203.239. A. Meillet
38
, duke u mbështetur në të dhënat
zyrtare të Italisë shënon 87.70 banorë. Albert Dauzat, bazuar në të dhënat e C.Merlo, thotë se në Italinë Jugore
jetojnë 1700.000 shqiptarë. Gustav Mejer, në vitin 1885, shkruante se shqiptarët në Itali arrijnë në 100.000.
―Centro Nazionale di Studi Albanesi‖ e Universitetit të Palermos thotë se në 1966 kishte rreth 114.783 banorë
shqiptarë. Burime të historisë shqiptare thonë se në shekullin e XIX kishte rreth 200.000 mijë shqiptarë. Në Itali
sot gjenden 80 komuna që e kanë origjinën e tyre te arbëreshët e shpërngulur nga Shqipëria në periudha të
ndryshme. Këto komuna gjenden në Abruzo, Pulia, Bazilikatë, në Kalabri (më të lulëzuarat janë ato në
Kozencë), në Sicili dhe krahinën e Palermos. Vërtetohet se në Itali gjenden 200-250 mijë arbëreshë, megjithatë
ky numër është tepër larg realitetit të sotëm, sepse, sipas të dhënave të sotme, arbëreshët nuk i kalojnë 120.000
banorë.
39
Të tjerë studies si Eqerem Çabej apo Mario Bolonjiari (Profesor i Antropologjisë në Universitetin e
Kalabrisë) na japin të dhëna të tjera për numrin e arbëreshëve që gjenden sot në Itali dhe vendodhjen e tyre, të
dhëna që, deri diku, përafrojnë por kanë dhe ndryshime. Mario Bolonjiari thekson se sot mendohet se ka 50
fshatra dhe me rreth 200.000 banorë.
40
Çabej, nga ana tjetër, thekson se elementi shqiptar në Itali banon sot në
36
Costanza,
Cenno storico sugli albanesi d”Italia, 26
37
Skura,
Gli Albanesi I Italia, 10
38
Rexhep .Zllaku,
Me Arbëreshët ( Shkup, 1996), 23
39
Rossalino Petrotta ,
Arbëreshët e Siqelisë (Tiranë,1941), 18-20
40
Mario Bologniari ,
The Albanian Life nr.1,1990, .25
xxiv
trevat e Abruzos, Molize, Kapitanata, Bazilikata, Apuli, Kalabri të Italisë Jugore e në Sicili, në afërsisht 50
ngujime me rreth 100.000 banorë
41
. Dëshmi të tjera përmendin rreth 300 deri në 400 mijë arbëreshë të përhapur
në 80 katunde fushore dhe në malësi deri 1000 metra mbi nivelin e detit.
42
Sipas të dhënave të statistikave
italiane, më 4 nëntor 1951, në Italinë e Jugut e në Sicili rronin 101. 878 arbëreshë, të shpërndarë në 36 katunde,
ndërsa më 31 dhjetor 1955 numëroheshin 103.234 banorë në të njëjtin numër vendbanimesh, lartësia e të cilave
shkon nga 320 m (Spixana) deri në 1000m (Platani).
43
Afërsisht këtë numër jepte edhe Eqrem Çabej, sipas të
cilit:
"shqipja flitet sot në 49 ngujime të Italisë së Jugut, me rreth 100.000 banorë".
44
Më 1963, studiuesi
arbëresh Emanuel Xhiordano, në veprën e tij të njohur
"Fjalor i arbëreshëvet të Italisë", theksonte se në Itali
janë sot 55 katunde arbëreshe ku shqipja nuk flitet më, duke shënuar ngujimet që vijojnë ta ruajnë gjuhën
shqipe. Sipas studiuesve të ndryshëm, ngujimet arbëreshe në Itali janë: në Kalabri më se njëzet katunde në
krahinën e Kozencës
45
: Spixana (
Sezzano Albanese), Ungra (
Lungro), Shën-Mitri (
San Denmetrio Corone),
Shën-Sofia (
S. Sofia d’Epiro), Ferma (
Firmo), Qana (
Cerzeto), Frasnita (
Frascineto), Picilia (
S. Caterina
Albanese), Fallkunara (
Falconara Albanese), Vakarici (
Vaccarizzo Albanese), Mbuzati (
S. Giorgio Albanese),
Çifti (
Civita), Shën-Mërtiri (
S. Martino di Finita), Shën-Vasili (
S. Basile), Firmosa (
Acquaformosa), Shën-
Benedikti (San Benedetto Ullano), Pllatani (
Plataci), Maqi (
Machia), Kastërnexhi (
Castroregio), Strigari (
S.
Cosmo Albanese), Ejanina ose Purçilli (
Ejanina), Kajverici (
Cavallerizo), Karfici (
Carfizzi), Vina (
Vena di
Maida), Andalli, Zangarona. Në Sicili, në krahinën e Palermos, e ruajnë shqipen katundet Hora (
Piana degli
Albanesi), Shën-Kristina (
S. Cristina Gella) dhe Kundisa (
Contessa Entellina). Në Pulje, në krahinën e Foxhias,
e ruajnë shqipen: Katundi (
Casalvechio di Puglia) dhe Qeuti (
Chieuti) dhe në krahinën e Tarantos, Shën-
Marcani (
S. Marzano di S. Giuseppe). Në Molise, në krahinën e Kampobasos, e ruajnë shqipen: Ruri (
Ururi),
Këmarini (
Kampomarino), Muxhufuni (
Montecilfone), Portkanuni (
Portocannone). Në Bazilikatë, në krahinën e
Potencës, e ruajnë shqipen: Barilli (
Barile), Mashkiti (
Maschito), Shën-Pali (
S. Paolo Albanese). Në Kampania,
në krahinën e Avelinos, e ruan shqipen vetëm një ngujim arbëresh, Greçi, ndërsa në Abruc në krahinën e
Peskarës, shqipja ruhet në Badhesë (
Villa Badessa). Mjaft nga katundet arbëreshe ku ruhet shqipja, janë të
banuara krejtësisht nga arbëreshë, si p.sh. Puhëriu, Kastërnexhi, Barilli, Maqi etj., por pjesa më e madhe e tyre
janë vendbanime ku, përveç shumicës arbëreshe, jetojnë edhe italianë. Shqiptarët, sapo u vendosën në vise të
ndryshme të Italisë Jugore, nisën të punonin. Disa u morën me bujqësi, disa me blegtori e disa edhe në ushtri si
stratiotë.
Nga
fundi i shekullit XIX, prej ngujimeve arbëreshe si dhe prej shumë viseve të tjera të varfra të Italisë
së Jugut e të Sicilisë, pati emigrime të dendura drejt Argjentinës, Brazilit, SHBA-së, Uruguajit, etj. Disa
priftërinj të Buenos Airesit shënojnë se vetëm në atë qytet u vendosën rreth 40.000 arbëreshë, të shpërngulur
41
Çabej,
Në botën e arbëreshëve të Italisë:
përmbledhje studimesh, .68
42
Zangari,
Le colonie italo-albanesi di Calabria, Storia e demografia....., 48-50.
43
Annuario statistico dei comuni italiani, Istituto Centrale di Statistica del Ministero dell'Interno, (Roma,1958),47-50
44
Eqerem Çabej,
Ngulimet arbëreshe në Itali dhe gjuha e tyre, "Studime gjuhësore", V, Prishtinë, (1978): 49.
45
Mario Bolognari,
Il silenzio della tradizione, ―Heshtja e traditës‖(Roma, 1978), 36.